Kystat, epänormaalit pussit tai pussit, jotka on täytetty nesteellä, mätällä ja muilla aineilla, kehittyvät kudoksiin ja elimiin. Kystat voivat johtua monista syistä, mukaan lukien krooniset sairaudet, infektiot ja perinnölliset sairaudet. Lisäksi muita kystien syitä ovat normaali kuluminen, pienet tukokset kehon nesteiden virtauksessa ja kasvaimet. Myös vauva voi syntyä kysta, jos vikoja ilmenee kehityksen aikana, kun vauva on vielä kohdussa.
Kystien erilaiset syyt ja monet paikat, joissa ne voivat kehittyä, vaikuttavat siihen, että ne ovat yleinen sairaus. Itse asiassa on olemassa satoja erilaisia kystatyyppejä, vaikka suurin osa niistä on hyvänlaatuisia. Kystat vaihtelevat kooltaan, jotkut ovat niin pieniä, että ne näkyvät vain mikroskoopilla ja toiset ovat niin suuria, että ne muuttavat normaaleja kehon rakenteita. Usein kystat on nimetty alueen mukaan, jossa ne esiintyvät, vaikkakaan ei aina. Esimerkiksi maksakystat esiintyvät maksassa ja munasarjakystat munasarjoissa, kun taas ganglionikystat kehittyvät jänteen ympärille ja pilonidaaliset kystat kehittyvät lähelle tailbonea, suoraan synnytyshalkeaman yläpuolelle.
Oireita ei esiinny kaikissa kystissä. Esimerkiksi kystat, joita ei näy kehon ulkopuolelta, tai pienet kystat eivät välttämättä aiheuta oireita. Yleensä kun oireita ilmenee, ne koostuvat vain pussin visuaalisesta kasvusta ja kovasta tai pehmeästä tunteesta. Joissakin tapauksissa kystin muuttuva ulottuvuus on havaittavissa, kun taas toisissa tapauksissa kysta pysyy vakiona. Jotkut kystien syyt, kuten krooniset sairaudet, infektiot tai kasvaimet, aiheuttavat erilaisia oireita, kuten kipua.
Eri tekijät vaikuttavat kystien hoitovaihtoehtoihin, mukaan lukien syy, sijainti ja koko. Kystien syillä on rooli hoidossa, sillä paranemiseen liittyy joskus sairauksien, kuten kroonisten sairauksien, hoitoa. Esimerkiksi polysystisten munasarjojen oireyhtymä (PCOS) voi aiheuttaa kystat esiintyä munasarjoissa. Näiden kystien hoitamiseksi hoitoon kuuluu itse oireyhtymän hoito.
Sijainti määrittää myös hoitovaihtoehdot, koska saavuttamattomat kystat saattavat vaatia tekniikan, kuten radiologisen kuvantamisen, käyttämistä neulan ohjaamiseksi kystin onteloon aspiraatiota varten. Aspiraatio on hoitomenetelmä, jossa kystat tyhjennetään nesteestä tai aineesta. Ei ole suositeltavaa, että kystat tyhjennetään kotona.
Kystien hoitoon kuuluu myös pussin koon huomioon ottaminen. Esimerkiksi pienet kystat, joilla ei ole oireita, eivät ehkä vaadi hoitoa, kun taas suuret kystat, joilla on oireita, saattavat vaatia leikkausta. Yleensä kirurginen poisto on vaihtoehto syöpäkystien hoitoon.