Sammas, infektio, joka esiintyy kielellä ja suun sisällä, johtuu Candida -hiivasta. Kun Candidaa esiintyy suun sisällä pieninä määrinä, se ei aiheuta ongelmia, mutta jos se kasvaa näiden pienien määrien yli, se voi hyökätä ympäröiviin limakalvoihin ja aiheuttaa infektion. Heillä, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, on suurin infektioriski. Yleisin sammasta aiheuttavan hiivan muoto on Candida albicans, mutta muita sammasen syitä voivat olla Candida tropicalis, Candida glabrata, Candida parapsilosis ja Candida krusei.
Sammas löytyy kaiken ikäisten ihmisten suusta, vaikka se on yleisin vauvoilla. Se diagnosoidaan yleensä valkoisilla merkkivaloilla kielellä ja suussa. Yleensä suun sisällä luonnollisesti esiintyvät bakteerit hallitsevat hiivan kasvua, mutta joskus suuhun tuodaan uusia bakteereja, jotka työntävät hiivan, joka aiheuttaa sammasta ylikasvuun.
Sienen syyt voivat vaihdella henkilön yleisen terveydentilan mukaan. Esimerkiksi yksi syy sammas on kyvyttömyys torjua infektio. Useimmat ihmiset, joilla on vahva immuunijärjestelmä, voivat estää sammasta aiheuttavan hiivan kasvamisen liian nopeasti. Jos immuunijärjestelmä on heikko, hiiva voi kasvaa liian nopeasti ja aiheuttaa sammas. Tämän seurauksena pikkulapsilla, joilla on kehittymätön immuunijärjestelmä, tyypillisesti todennäköisimmin todetaan sammas.
On myös muita syitä sammas. Esimerkiksi henkilö, jolla on kuiva suu, voi tietyissä olosuhteissa olla alttiimpi sairaudelle. Erityisesti, jos henkilö käyttää alkoholipohjaisia suuvesiä liian usein, se voi aiheuttaa suun kuivumista tai bakteerien epätasapainoa suun sisällä, mikä voi antaa hiivan kasvaa.
Raskaus, huono hammashygienia ja antibioottien käyttö ovat myös syy sammastukseen. Jokainen tekijä voi aiheuttaa mikro -organismien epätasapainon suun sisällä. Epätasapaino johtaa hiivan ylimäärään, mikä voi johtaa sammastulehdukseen.
Sammas voi levitä ihmisestä toiseen. Lapsi voi saada tartunnan syntymän aikana, varsinkin jos emättimen hiiva -infektio oli läsnä silloin, kun lapsi tuli synnytyskanavan läpi. Taapero, jolla on heikko immuunijärjestelmä, voi saada tartunnan, jos hän jakaa leluja, tutteja tai pullonippejä toisen lapsen kanssa, jolla on sammas. Lisäksi aikuinen, joka käyttää hammasproteeseja, voi levittää tartuntaa, jos hän käsittelee hammasproteesejaan ja käsittelee sitten toista esinettä, kuten astioita, jotka muut laittavat suuhunsa. Näin ollen sammasen syyt voivat vaihdella olosuhteista riippuen, vaikka itse hiivan on aina oltava läsnä infektion alkamiseksi.