Alhaisen kreatiniinipitoisuuden syitä ovat krooniset sairaudet, jotka johtavat kreatiniinituotannon ja lihasmassan vähenemiseen. Kreatiniinipitoisuuden alentaminen ei välttämättä ole huolestuttavaa, mutta jos syy ei ole heti ilmeinen, lääkäri voi pyytää lisää lääketieteellisiä testejä selvittääkseen, miksi tasot ovat alhaiset. Tätä testausta käytetään määrittämään, onko potilaalla taustalla oleva sairaus, joka on hoidettava.
Yksi yleisimmistä syistä on lihasmassan menetys. Tämä voi tapahtua luonnollisesti ikääntymisen myötä, mikä johtaa kreatiniinipitoisuuden laskuun vanhemmilla aikuisilla. Se voi myös liittyä sairauksien tuhlaamiseen, äkilliseen laihtumiseen, myasthenia gravisiin, lihasten dystrofiaan ja vammoihin, jotka pakottavat ihmiset ottamaan makuualustan. Kaikki olosuhteet, jotka johtavat lihasmassan laskuun, voivat johtaa alhaisiin kreatiniinipitoisuuksiin.
Toinen syy voi olla vähäproteiininen ruokavalio. Kreatiniini tuotetaan prosessoimalla proteiinia, ja jos potilas syö epätavallisen vähän proteiinia, keho tuottaa vähemmän kreatiniinia. Raskaus liittyy myös alhaiseen kreatiniinitasoon, koska ravintoaineet ohjataan vauvaan. Jopa silloin, kun nainen syö tasapainoista ruokavaliota toisella ravinnolla kahdelle, tiettyjen ravintoaineiden pitoisuus veressä voi olla vinossa, koska kehittyvällä sikiöllä on niin suuret energia- ja ravitsemustarpeet.
Pitkälle edenneeseen maksasairauteen liittyy myös alhainen kreatiniinipitoisuus. Yleensä maksasairaus tunnetaan jo silloin, kun kreatiniinipitoisuudet ovat alhaiset, mutta kreatiniinipitoisuuden lasku voi olla merkki siitä, että sairaus pahenee tai että maksa on stressaantunut. Lääkäri voi pyytää maksaentsyymipaneelia, maksan ultraäänitutkimusta ja muita maksan toiminnan arviointiin tarkoitettuja testejä. Nämä testit voivat osoittaa, että lähestymistapaa hoitoon on muutettava tai että potilas tarvitsee maksansiirtoa.
Kreatiniinitasot määritetään verikokeella ja laboratorioanalyysillä. Laboratorioteknikot toimittavat yleensä normaalit alueviittaukset laboratoriotuloksiin, jotta tulokset voidaan lukea ja tulkita helposti. Jos lääkäri toteaa, että kreatiniinipitoisuudet ovat alhaiset, potilaan kaaviosta tarkastellaan selviä selityksiä. Jos mikään potilashistoriassa ei selitä alhaisia pitoisuuksia, lääkäri voi pyytää potilasta suostumaan jatkotutkimuksiin saadakseen lisätietoja siitä, miksi potilaan kreatiniinipitoisuus laskee.