Raskaana olevat naiset tuntevat usein lievää kouristusta tai koko vatsan liikettä, mikä voi itse asiassa olla sikiön hikka. Sikiön hikka on erilainen kuin sikiön nykiminen tai potku, jotka tuntuvat tykytyksenä tietyllä vatsan alueella. Kohdun hikka voi aiheuttaa ahdistusta raskaana oleville naisille, mutta tämä ilmiö on normaali ja välttämätön sikiön kehitykselle. Siitä on hyvin vähän tutkimuksia, eikä sen tarkkaa syytä ole vielä tunnistettu. Erilaiset teoriat viittaavat siihen, että hikka liittyy lapsivesiin, refleksien kehittymiseen tai napanuoran puristumiseen.
Sikiön hikka voi alkaa myöhään ensimmäisellä kolmanneksella tai varhain toisella. Tässä vaiheessa äiti ei yleensä voi tuntea sitä; hän ei yleensä tunne mitään vasta toisen kolmanneksen loppupuolella tai kolmannen kolmanneksen alussa. Hikka voi jatkua raskauden loppuun asti. Vaikka niitä ei voida tuntea varhaisessa vaiheessa, Doppler -kone voi havaita ne.
Yksi ehdotetuista syistä, jotka aiheuttavat lonkan syntymistä kohdussa, on lapsivesi. Kun lapsivesi menee sikiön keuhkoihin ja ulos, kalvo supistuu, mikä voi aiheuttaa hikka. Sikiön hikka voi itse asiassa auttaa keuhkojen toiminnan valmistelemisessa hengitystä varten syntymän jälkeen ja sikiön sykkeen säätelyssä raskauden loppupuolella.
Jotkut lääketieteen ammattilaiset viittaavat siihen, että sikiön hikkaus johtuu imemisen ja nielemisen refleksikehityksestä. Imettäminen varmistaa, että vauva kykenee oikein imettämään heti syntymän jälkeen. Nieleminen estää vauvaa imemästä maitoa keuhkoihinsa.
Yli 10 minuutin pituinen nikotus kohdussa voi liittyä napanuoran puristumiseen. Tämä on haitallista kohdun sisällä olevalle lapselle, koska se voi aiheuttaa sikiön ahdistusta, joka voi lopulta johtaa lapsen kuolemaan kohdussa. Tästä syystä epänormaalisti jatkuva sikiön hikka tulee ilmoittaa lääkärille ja tarkkailla tarkasti. Terveydenhuollon ammattilainen suosittelee yleensä ultraääntä johtojen puristumisen vahvistamiseksi.
Sikiön hikka ei yleensä aiheuta epämukavuutta, mutta voi ajoittain aiheuttaa ahdistusta raskaana oleville naisille. Ei ole mitään keinoa estää tai pysäyttää niitä, eikä yleensä ole mitään syytä huoleen, koska se on yleensä normaalia. Jos hikka jatkuu tai raskaana oleva äiti on hyvin hermostunut tunteesta tai tilasta, siitä on ilmoitettava lääkärille ja seurattava huolellisesti.