Katolinen kirkko pitää avioliittoa elämän liitona, minkä vuoksi avioeroa ja uudelleenavioliittoa ei oteta kevyesti. Kirkko tunnustaa kuitenkin, että jotkut avioliitot eivät voineet toimia eri syistä, jotka ylittävät sovittamattomat erot. Kumoamisen syyt perustuvat häiden aikaan tapahtuneeseen, ei myöhemmin avioliittoon. Ne vaihtelevat petoksista ja harhaanjohtamisesta yhden tai molempien ihmisten psyykkiseen tai henkiseen toimintakyvyttömyyteen. Muut asiat voivat myös vaatia kumoamista katolisessa kirkossa, kuten kaksinaamaisuus, ulkoinen painostus naimisiin tai kieltäminen avioliiton solmimisesta.
Monet mitätöinnin syistä liittyvät yhden tai molempien avioliitossa olevien valheiden olemassaoloon. Esimerkiksi valehtelu siitä, haluaako tai voi saada lapsia, on yksi syy mitätöintiin, jolloin petetty henkilö voi mennä uudelleen naimisiin jonkun kanssa, joka jakaa näkemyksensä lisääntymisestä. Valehtelu oikeudellisista kysymyksistä, kuten rikostutkimuksista, aiemmista avioliittoista ja huumeriippuvuudesta, voi myös vaikuttaa kumoamispäätökseen. Lopuksi joku, joka hakee kumoamista, koska hänen puolisonsa valehteli seksuaalisesta mieltymyksestään tai aikomuksestaan olla uskollinen, todennäköisesti todennäköisesti onnistuneesti julistaa avioliiton mitättömäksi katolisessa kirkossa.
Jos havaitaan, että avioliitto solmittiin ilman riittävää kykyä ymmärtää sitoumusta, se voidaan mitätöidä. Tämä tarkoittaa sitä, että joku, joka on liian nuori, kehittymätön tai kehitysvammainen ymmärtämään täysin, mitä heiltä odotetaan, voi todennäköisesti mitätöidä avioliiton. Tämä on tietysti osoitettava jollakin tavalla, koska kumoaminen tehdään yleensä tapauskohtaisesti. Muita vastaavia syitä mitätöimiseen ovat avioliiton solmiminen vain pakolla, mikä tarkoittaa, että yksi tai molemmat ihmiset kokivat velvollisuutensa mennä naimisiin. Tämä voi johtua esimerkiksi raskaudesta tai järjestetystä avioliitosta.
Jotkut syyt mitätöintiin katolisessa kirkossa liittyvät kirkon kanonilakiin pikemminkin kuin liittovaltion tai osavaltion lakeihin. Yksi syy mitätöintiin on esimerkiksi se, että avioliiton muoto oli väärä, mikä tarkoittaa, että hääseremoniaa ei saatu päätökseen kaanonlain mukaisesti. Avioliitto useamman kuin yhden henkilön kanssa kerrallaan tai kaksinaamaisuus ei myöskään ole sallittu kirkossa, eikä avioliitto sukulaisen kanssa useimmissa tapauksissa. Yksi vähän tunnetuista syistä mitätöintiin on yhden henkilön kieltäytyminen solmimasta avioliittoa, varsinkin kun katolinen kirkko pitää lisääntymistä yhtenä avioliiton syistä. Näin ollen jokainen, joka voi todistaa tämän tai muun avioliittoon liittyvän asian, voi hakea mitättömyyttä katolisessa kirkossa, kun avioero on lopullinen.