On olemassa useita syitä, miksi henkilö saattaa heittää sapen, mutta joitain yleisimpiä ovat muun puuttuva puhdistus useiden oksentelujaksojen, suoliston tukkeutumisten ja sapen refluksi -nimisen maksasairauden jälkeen. Joissakin tapauksissa oksentelu voi myös olla merkki maksavauriosta, yleensä liiallisen huumeiden tai alkoholin käytön seurauksena. Ihmiset, jotka kärsivät syklisestä oksentelun oireyhtymästä, joka aiheuttaa satunnaista oksentelua ilman varoitusta, voivat myös kokea sappikohtauksia, kun heidän vatsansa yrittävät kompensoida häiriön. Sappihäiriöitä pidetään yleensä vakavina lääketieteellisestä näkökulmasta, ja ne ovat lähes aina merkkejä suuremmasta ongelmasta. Jokaisen, joka kokee tämän ongelman, varsinkin jos se toistuu, tulisi yleensä kysyä neuvoa pätevältä terveydenhuollon tarjoajalta sekä ongelman hoitamiseksi lyhyellä aikavälillä että tulevien vahinkojen estämiseksi.
Sapen perusteet
Sappi on ruoansulatusneste, joka syntyy maksassa ja jota pidetään sappirakossa rasvan hajottamiseksi ruoansulatuksen aikana. Se voi olla keltainen tai vihreä, kun se karkotetaan, mikä helpottaa sen tunnistamista oksennuksessa; se on usein paksun liman koostumusta ja sillä on yleensä erittäin katkera maku. Sapin päätehtävä biologisesta näkökulmasta on neutraloida mahahappoa ja helpottaa kehon ruoansulatusta, ja se erittyy yleensä maksasta vatsaan melko jatkuvasti. Rasvan hajottamisen lisäksi sapella on myös tärkeä rooli bilirubiinin huuhtelussa järjestelmästä, joka on punasolujen hajoamisen sivutuote.
Terveillä ihmisillä on tyypillisesti sisäisiä mekanismeja, jotka säätelevät vatsaan tulevan sapen määrää, yleensä suhteessa siihen, kuinka paljon ruokaa kulutetaan tai mitä heidän erityiset ruoansulatustarpeensa ovat. Kun nämä mekanismit epäonnistuvat, sappi voi joskus virrata mahaan liiallisina määrinä tai se voi sekoittua oksenteluun, kun henkilö on sairas. Tämä ei ole normaali vastaus oksenteluun, ja se on yleensä merkki suuremmasta ongelmasta.
Tyhjän vatsan seuraus
Yksi poikkeus vakavuusongelmaan voi ilmetä liiallisen oksentelun yhteydessä, yleensä vastauksena voimakkaaseen mahalaukun virukseen tai muuhun tilapäiseen ärsytykseen. Sapen oksentelu, koska vatsa on tyhjä useista viimeaikaisista oksentelujaksoista, on usein kehon puolustusmekanismin tulos. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että useiden oksentamisjaksojen ei pitäisi aiheuttaa huolta. Pahoinvointia ja oksentelua kärsivän henkilön on pysyttävä hyvin nesteytettynä ja hänen on ehkä otettava yhteys lääkäriin, jos oksentelu jatkuu, koska pitkäaikainen kosketus sapen kanssa voi vahingoittaa ruokatorvea.
Suoliston esteet
Kun henkilöllä on tukos ohutsuolessaan, se voi myös aiheuttaa sappin karkottamisen. Sappi sekoittuu luonnollisesti mahalaukun sisältöön, mutta kun tukos on läsnä, sappi voidaan pakottaa ulos oksentamalla. Joitakin ohutsuolen tukkeutumisen syitä ovat adheesiot, sappikivet ja tulehduksellinen suolistosairaus.
Sappirefluksi
Myös sapen refluksi, hapon refluksi, voi olla syyllinen. Tässä tilassa vatsa kuitenkin poistaa sapen ruokatorveen hapon sijaan. Kun vatsassa on liikaa sappia, keho haluaa luonnollisesti päästä siitä eroon ja voi reagoida oksentamalla. Sappirefluksi voi johtua mahahaavasta ja mahalaukun leikkauksista, kuten sappikivien poistosta. Useimmat vatsaleikkaukset voivat aiheuttaa ylimääräisen sapen kertymistä paranemisvaiheen aikana, mutta tämä oire on usein merkki siitä, että asiat eivät parane oikein.
Huumeiden ja alkoholin käyttö
Myös huumeet ja alkoholi voivat aiheuttaa tämän ongelman. Jos alkoholia käytetään suuria määriä ja pitkiä aikoja, mahalaukun limakalvo alkaa ärtyä, ja kun tämä tapahtuu, vatsa voi vahingossa karkottaa sapen oksentamalla. Tietyt lääkkeet, kuten morfiini ja digitalis, voivat myös aiheuttaa aivojen kemoretseptorin laukaisun, mikä aiheuttaa oksentamistarpeen. Sappi myös usein karkottaa, jos näin tapahtuu, varsinkin jos sitä on jo suuria määriä.
Syklinen oksentelu -oireyhtymä
Ihmiset, jotka kärsivät suhteellisen harvinaisesta syklisen oksentelun oireyhtymästä (CVS), voivat myös kokea sappikohtauksia oksentelussaan. Tämä tila on merkitty satunnaisilla, usein väkivaltaisilla oksenteluhyökkäyksillä, jotka tapahtuvat ilman ilmeistä syytä, toisin sanoen ihmisillä, jotka ovat muuten terveitä. Kohtaukset voivat kestää yhdestä kymmeneen päivään, ja potilaat näkevät yleensä oksentelujaksoja useammin kuin kerran kuukaudessa. Tämän tilan pysyvyys ja voimakkuus ärsyttää vatsaa, mikä aiheuttaa enemmän sappea. Sappi heitetään ylös, jotta vatsa pääsee eroon ylimäärästä.
Hoidon saaminen
Sapen tunnistaminen oksentelusta on yleensä melko helppoa, ja jokaisen, joka huomaa tämän ongelman johdonmukaisesti-useammin kuin kerran peräkkäin-tulisi yleensä käydä lääkärintarkastuksessa mahdollisten vakavien tilojen sulkemiseksi pois. Oikea maksan toiminta ja sapen tuotanto ovat tärkeitä osia yleiselle terveydelle. Jopa lyhyt sapen oksentelu voi osoittaa suuremman ongelman, ja useimmissa tapauksissa mitä nopeammin se ratkaistaan, sitä parempi tulos on.