Polvipallo on siirretty, kun polvisuojus joko osittain tai kokonaan ponnahtaa ulos urastaan. Jotkut yleisimmistä syistä, jotka aiheuttavat polvilumpion sijoiltaan siirtymistä, ovat matala polvilumpion ura, korkea polvipyörä, äkillinen liike ja löysät nivelsiteet. Polvilumpion siirtyminen voi johtua myös suorasta iskusta polvisuoleen, kuten urheilutoiminnan tai raskaan putoamisen aikana.
Polvilumpion sijoiltaan on useita mahdollisia syitä. Normaalissa polvessa polvilumpio tai polvisuojus sopii V -muotoiseen uraan ja liukuu tasaisesti. Jos tässä urassa on epänormaalia tai polven paikalla pitävien nivelsiteiden ongelma, dislokaatio on paljon todennäköisempi. On olemassa joitakin todisteita, jotka viittaavat siihen, että henkilö voi olla geneettisesti altis kärsimään polvilumpion sijoiltaan, jos hänen vanhemmillaan on samanlainen tila.
Kun polvi on suoristettu tai taivutettu, polvisuojus sopii polvilumpion uraan. Mahdollinen syy polvisairauteen on, jos tämä ura on liian matala tai epätasainen. Tietyissä tilanteissa polvilumpio voi liukua sivuttain ja siirtyä paikalleen. Jos henkilö kärsii korkeasta ratsastuspatellasta, joka tunnetaan myös nimellä patella alta, tämä voi myös vetää polvilumpion ulos urastaan.
Urheilullisen toiminnan aikana polvilumpio voi muuttua, jos urheilija muuttaa suuntaa jyrkästi. Jos jalka asetetaan tukevasti lattialle – varsinkin jos urheilijalla on nastatut jalkineet – ja suuri kääntövoima kohdistetaan nivelen läpi, on olemassa vaara siirtymisestä. Tällainen liike voi myös vahingoittaa meniskiä ja muita polven osia. Vaikka äkillinen liike on dislokaation syy, polvi on yleensä altis tällaiselle vammalle. Jos esimerkiksi urheilija on löystynyt nivelsiteitä, hän kärsii todennäköisemmin polvilumpion sijoiltaan.
Joissakin tapauksissa polvilumpion dislokaatio on seurausta iskuvahingosta. Tämä voi tapahtua urheilullisen toiminnan aikana, jolloin urheilija saa voimakkaan iskun polvisuoleen, joka voi pakottaa sen ulos urasta. Se voi myös johtua raskaasta polven putoamisesta. Suoran iskun aiheuttama dislokaatio aiheuttaa tyypillisesti enemmän vahinkoa, koska tarvitaan suurta voimaa. Nivelsiteet, jotka pitävät polvilumpion paikallaan, todennäköisesti loukkaantuvat suoran iskun aikana.