Usein virtsaamisen ja polttamisen syyt voivat ilmaista eri olosuhteita henkilön sukupuolen mukaan. Naisilla nämä oireet johtuvat yleensä virtsarakon infektiosta tai virtsatieinfektiosta (UTI), vaikka joissakin tapauksissa se voi olla seurausta sukupuolitaudeista (STD). Miehillä virtsatietulehduksia pidetään melko harvinaisina virtsaputken pituuden vuoksi. Yleisin syy usein virtsaamiseen ja polttamiseen miehillä liittyy tyypillisesti sukupuolitauteihin.
Virtsaputki on putki, joka kuljettaa virtsan pois kehosta. Naisilla putken aukko sijaitsee hyvin lähellä peräsuolta, ja peräsuolen bakteerit voidaan helposti siirtää virtsaputkeen. Siellä bakteerit siirtyvät joskus virtsarakkoon tai jopa munuaisiin. Virtsaputken sijoittaminen miesten anatomiaan tekee siitä paljon vähemmän alttiita bakteeri -infektioille. Tästä syystä naiset ovat paljon alttiimpia virtsatieinfektioille kuin miehet.
Toinen ehto, joka joskus aiheuttaa usein virtsaamista ja polttamista, on kystiitti tai tulehtunut rakko. Se johtuu yleensä bakteereista ja sitä pidetään tyypillisesti UTI -tyypinä. Muita kystiitin syitä, jotka eivät ole bakteerien aiheuttamia, ovat katetrin käyttö ja reaktiot tietyntyyppisiin lääkkeisiin. Hoitamattomana kystiitti voi levitä munuaisiin ja aiheuttaa paljon vakavamman tilan. Kuten useimmat virtsatietulehdukset, hoito sisältää yleensä antibioottikuurin.
Klamydiaa pidetään yleisintä sukupuolitautia, ja sen uskotaan vaikuttavan yli 3 miljoonaan ihmiseen vuosittain. Virtsaamisen yhteydessä polttamisen lisäksi klamydia sisältää usein vuotoa emättimestä tai peniksestä. Klamydian oireet voivat pysähtyä ilman hoitoa, mutta infektio voi silti esiintyä kehossa. Tämä johtaa siihen, että monet ihmiset kantavat tautia tietämättä sitä, mikä on luultavasti yksi syy siihen, että se on niin laajalle levinnyt tartunta.
Toinen sukupuolitauti, joka voi aiheuttaa usein virtsaamista ja polttamista sekä miehillä että naisilla, on gonorrhea. Gonorrhea on toinen sukupuolitauti, joka joskus jää diagnosoimatta, koska monilla ihmisillä ei ole lainkaan oireita. Gonorrhea voi esiintyä sukupuolielimissä, peräsuolessa tai kurkussa. Sitä pidetään erittäin tarttuvana, ja jos sitä ei hoideta, gonorrealla voi olla vakavia sivuvaikutuksia.
Sekä klamydian että gonorrean hoito sisältää tyypillisesti antibiootteja. Lisäksi tartuntavaaran vuoksi lääkärit ovat usein lain mukaan velvoitettuja vaatimaan 60 päivän seksuaalista historiaa potilailta, joilla on jompikumpi näistä sairauksista. Tyypillisesti lääkäreiden on tiedettävä seksikumppaneiden nimet ja yhteystiedot, jotta näille ihmisille voidaan ilmoittaa, että he voivat olla vaarassa.