Tutkijat eivät ole varmoja syljen lisääntymisen tarkista syistä raskauden aikana. On kuitenkin näyttöä siitä, että syljentuotanto voi lisääntyä raskauteen liittyvien hormonimuutosten vuoksi. Raskausoireet, joihin liittyy mahahappoja, voivat myös vaikuttaa. Lisäksi jotkut raskaana olevat naiset saattavat ajatella, että heidän kehonsa tuottaa enemmän sylkeä, vaikka itse asiassa he vain huomaavat sen enemmän.
Esimerkiksi hormonien, kuten estrogeenin ja progesteronin, vaihtelut voivat saada naisen tuottamaan enemmän sylkeä odottaessaan vauvaa. Hormonimuutosten vaikutus syljen tuotantoon on kuitenkin yleensä vain väliaikainen. Jotkut naiset huomaavat, että se on huonompi raskauden kolmen ensimmäisen kuukauden aikana, jolloin hormonivaihtelut ovat yleisimpiä, tai viimeisen kolmanneksen aikana, kun kasvava kohtu kohtaa muita vatsaelimiä.
Joissakin tilanteissa naisen syljeneritys pysyy samana, mutta hän tuntuu siltä, että se on lisääntynyt, koska hän kiinnittää siihen enemmän huomiota. Esimerkiksi aamupahoinvointia käsittelevä nainen voi viettää huomattavan osan aikaa pahoinvoinnista ja miettiä, tuleeko hän oksentamaan. Tämä voi saada hänet paremmin tietoiseksi syljen tunteesta suussa. Itse asiassa jotkut naiset jopa huomaavat, että syljen läsnäolon huomioiminen pahentaa pahoinvointia. Lisäksi naiset, joilla on vakava aamupahoinvointi, jota kutsutaan myös hyperemesis gravidarumiksi, raportoivat todennäköisemmin ylimääräisestä syljestä raskauden aikana.
Naisella voi myös olla tämä ongelma, kun hän välttää nielemistä. Jotkut naiset huomaavat, että nieleminen saa heidät tuntemaan pahoinvointia tai voi jopa aiheuttaa oksentelun. Jotkut naiset yrittävät niellä vähemmän sylkeä raskauden aikana, mikä saa heidät tuntemaan, että he tuottavat sitä liikaa. Joskus ne sylkevät sylkeä ulos, ja vaikka se voi tuntua paljon, useimmat ihmiset tuottavat noin litran tai kaksi (0.94 – 1.89 litraa) sylkeä päivittäin, vaikka he eivät olisi raskaana.
Ruoansulatuskanavan muutokset voivat myös lisätä syljentuotantoa, kun nainen odottaa. Esimerkiksi närästys ilmenee, kun ihmisen mahalaukun hapan sisältö muuttuu ruokatorveen. Happo saa potilaan tuntemaan polttavan tunteen kurkussa ja rinnassa. Hapon seurauksena keho stimuloi lisää syljen tuotantoa ja lisää syljen bikarbonaattipitoisuutta. Koska bikarbonaatti on emäksinen ja happaman vastakohta, se auttaa vähentämään närästyksen aiheuttamaa epämukavuutta.