Jääkiekko on joukkuelaji, johon kuuluu kiekon siirtäminen toisen joukkueen maaliin. Osaa lajista on pelattu 16 -luvulta lähtien, mutta ensimmäiset viralliset sisäpelit pidettiin vasta vuonna 1875, jota pidetään nykyaikaisen urheilun alkua. Jotkut tärkeimmistä jääkiekkosäännöistä sisältävät säännöt, jotka liittyvät joukkueen asemiin, kiekon siirtämiseen, missä pelaajat voivat olla suhteessa kiekkoon ja kuinka pelaajat voivat olla yhteydessä toisiinsa.
Jokaisessa jääkiekkojoukkueessa on kuusi pelaajaa: maalivahti, kaksi puolustajaa ja kolme hyökkääjää. Hyökkääjät pelaavat usein yhdessä linjoina, samoin kuin puolustajat. Kun vaihto tehdään, muutokset tehdään tyypillisesti sarjana.
Pelin tarkoitus on ampua kiekko vastustajan verkkoon ja tehdä maaleja. Tämä tehdään pitkällä tikulla, jonka toisessa päässä on kaareva terä. Kiekko voidaan ohjata myös käyttämällä vartaloa, kunhan ei ole potkimis- tai työntöliikkeitä. Vuonna 1930 otettiin käyttöön uusi jääkiekkosääntö, joka sallii eteenpäin syöttämisen ja teki joukkuepelistä elintärkeän urheilulle.
Yksi keskeinen jääkiekkosääntö pelien aikana liittyy “kiekon jäätymiseen”, kiekon ampumiseen punaisen keskiviivan yli ja vastakkaisen punaisen maaliviivan yli. Kun jäätyminen tapahtuu, peli pysähtyy ja vastahyökkäys pidetään rikkomuksen tehneen joukkueen puolustusalueella.
Vieraspeliä kutsutaan, kun hyökkäävän joukkueen pelaaja edeltää kiekkoa hyökkäysalueen sisällä. Kun tapahtuu paikkorikkomus, seuraa vastahyökkäys. Toinen, erillinen jääkiekkosääntö, jota kutsutaan sivusyöttöksi tai kaksiriviseksi syöttöksi, kutsutaan, kun yhden joukkueen puolustusalueen sisältä tehty syöttö menee punaisen viivan yli. Kaikki liigat eivät noudata offside pass -sääntöä.
Useimmissa liigoissa kehon kosketus, lyöminen ja työntäminen mukaan lukien, on sallittua, kunhan ne ovat osa koko vartalon liikettä. Kiinnitys vartaloon ja osumat takaa ovat kuitenkin tyypillisesti laitonta. Rangaistettu pelaaja lähetetään rangaistuslaatikkoon enintään viideksi minuutiksi rikoksen vakavuudesta riippuen.