Suurimpia patentinloukkaustapauksia ovat Markman v.Westview Instruments, Inc., (1996) ja Graver Tank & Manufacturing Co. vastaan Linde Air Products Co., (1950). Ennen Markmanin päätöstä tuomariston oli tulkittava patentissa käytetty kieli. Markmanin jälkeen tuomareista tuli vastuussa keskeisten termien määrittelystä. Graverin päätös loi kaksi tapaa päättää, rikkooko joku patenttia. Näistä merkittävistä patentinloukkaustapauksista päätti Yhdysvaltain korkein oikeus.
Näiden suurten patenttirikkomustapausten ymmärtäminen auttaa ymmärtämään, että keksintö voi olla laite tai prosessi. Prosessi on järjestelmällinen menetelmä tehtävän suorittamiseksi. Patentin saamiseksi henkilön on jätettävä hakemus valtion patenttivirastolle, joka kuvaa keksintöä. Keksinnön kuvauksia kutsutaan patenttivaatimuksiksi. Jos patentti myönnetään, laki suojaa patenttiin sisältyvät väitteet.
Markman -tapaus otti tuomariston vastuun tulkita keksintöä kuvaavia keskeisiä termejä. Tästä syystä Markman on yksi suurimmista patentinloukkaustapauksista. Markmanin vuoksi tuomarit ovat nyt vastuussa tiettyjen termien merkityksen määrittämisestä patentissa tuomariston sijasta. Tämän seurauksena tuomioistuimet järjestävät nyt Markman -istunnon tehdäkseen päätöksiä patentissa käytetyistä erityisistä termeistä. Kuulemisen tarkoituksena on antaa jokaiselle oikeudenkäynnin osapuolelle mahdollisuus saada tuomari hyväksymään sen määritelmät keskeisistä termeistä.
Luettelo tärkeimmistä patentinloukkaustapauksista sisältäisi todennäköisesti myös Graver Tank -päätöksen. Graverissa korkein oikeus loi kaksi tapaa päättää, rikkooko joku patenttia. Ensimmäisen menetelmän osalta tuomioistuin selitti, että jos kaksi keksintöä tekee saman asian samalla tavalla ja saa saman tuloksen, keksinnöt ovat samat. Jos keksinnöt ovat samat, on kyseessä patenttirikkomus. Ei ole väliä, onko keksinnöillä eri nimet, muodot vai muodot.
Toisessa menetelmässä tuomioistuimet tutkivat muutoksia, joita henkilö on tehnyt keksintöön. Jos muutokset ovat vähäisiä tai merkityksettömiä, on todennäköistä, että tuomioistuin voi todeta patentirikkomuksen. Graverin päätös aiheutti kiistaa, koska kriitikot pitivät sitä laajentamassa suojan laajuutta patentin alkuperäisten vaatimusten ulkopuolelle. Graver tekee kuitenkin luettelon tärkeimmistä patentinloukkaustapauksista, koska se loi uusia tapoja päättää, rikkooko joku patenttia.