Yhdysvalloilla on useita poliittisia puoluejärjestelmiä, mutta demokraattinen puolue ja republikaanipuolue ovat ylivoimaisesti kaksi tärkeintä amerikkalaista poliittista puoluetta. Vihreät ja Libertarian puolue ovat kaksi muuta amerikkalaista puoluetta, joilla on suuri jäsenkunta.
Ensimmäiset vihreiden puolueiden kokoukset Yhdysvalloissa pidettiin vuonna 1984, ja ensimmäinen ehdokas ei saapunut äänestykseen vasta vuonna 1986. Ralph Naderin valinta vihreistä puolueista hänen ensisijaiseksi poliittiseksi puolueekseen teki paljon lisätäkseen amerikkalaisten vihreiden kasvua. ” Kun Nader ilmoitti marraskuussa 1995 osallistuvansa Kalifornian vihreän puolueen esivaaleihin, valtiot, joissa tämä puolue ei aiemmin ollut läsnä, alkoivat muodostaa aktiivisia ryhmiä. Nader sijoitettiin 22 osavaltion äänestyslippuun ja kirjautumisvalinnaksi 23 muussa osavaltiossa.
David Nolan perusti Libertarian -puolueen Coloradoon 11. joulukuuta 1971. Etelä -Kalifornian yliopiston (USC) filosofian professori Roger MacBride toimi puolueen ehdokkaana vuoden 1976 presidenttikilpailussa. Tonie Nathan oli hänen varapresidenttiehdokkaansa, ja hän oli ensimmäinen amerikkalainen nainen, joka sai vaalit. Libertaaripuolue sai äänestysaseman vuonna 1976 32 osavaltiossa ja oli äänestyksessä kaikissa osavaltioissa vuonna 1980.
Yhdysvaltain demokraattisen puolueen perusti Thomas Jefferson vuonna 1792. Se tunnettiin tavallisen miehen puolueena, ja sitä kutsuttiin tuolloin demokraattis-republikaaniseksi puolueeksi. Jefferson uskoi, että poliittisia johtajia ei pitäisi valita aseman ja vaurauden perusteella. Hänestä tuli ensimmäinen demokraattien presidentti, ja hänen alkuperäinen näkemyksensä köyhien auttamisesta ja tasa -arvon tavoittelusta on edelleen osa demokraattien foorumia. Kuuluisia demokraattisia presidenttejä ovat Andrew Jackson, Franklin Delano Roosevelt (FDR), John F.Kennedy (JFK), Jimmy Carter ja Bill Clinton.
Republikaanipuolue, joka tunnetaan myös nimellä Grand Old Party (GOP), perusti vuonna 1854 ihmiset, jotka vastustivat orjuuden jatkamista. Kun republikaani Abraham Lincoln valittiin Yhdysvaltain presidentiksi vuonna 1860, demokraattien 60 -vuotinen johto päättyi. Puolueen keskeisiä uskomuksia ovat henkilökohtainen vastuu ja yrittäjyys. GOP korostaa myös yksityisiä avustusjärjestöjä institutionaalisen hyvinvoinnin sijaan. Republikaanit uskovat, että yksilön tehtävänä on hallita itseään hallituksen minimaalisella puuttumisella. Kuuluisia republikaanien presidenttejä ovat Theodore Roosevelt, Dwight David Eisenhower, Richard Nixon, Ronald Regan ja George Bush.