Goiter on tila, jota edustaa kilpirauhasen turvotus. Monet ihmiset, jotka näkevät näkyviä turvotuksia kurkun juuressa, saattavat ajatella heti, että se on syöpäkasvu, mutta struuma ei ole pahanlaatuinen. Se voi osoittaa, että hormonitoimintajärjestelmässä on ongelma, joka on arvioitava. Goiter voi edetä suhteellisen vähän merkkejä tai oireita, mutta yleisimpiä ovat turvotus, kurkun kireys, nielemis- tai hengitysvaikeudet ja yskä tai käheys.
Kilpirauhanen sijaitsee kurkun etuosassa kaulan juuressa. Se on perhonen muotoinen ja tuottaa hormoneja, jotka auttavat hallitsemaan muun muassa energia- ja proteiinitasoja. Kun kilpirauhasessa on ongelma, struuma -oireita voi kehittyä. Jos struuma -oireet häiritsevät henkilön kykyä hengittää tai niellä tai jos turvotusta on näkyvissä, ota yhteys lääkäriin.
Kaikkialla maailmassa jodin puute on yleisin syy struumaan. Yhdysvalloissa ja muissa maissa jodatun suolan käyttö 1920 -luvulta lähtien on käytännössä poistanut ongelman, mutta lähes kahdella miljardilla ihmisellä ympäri maailmaa on jodin puutos. Jodin puute voi aiheuttaa muun muassa henkistä hidastumista. Jos jodattua suolaa käyttävässä maassa asuvalle henkilölle kehittyy struuma -oireita, tämä tarkoittaa yleensä, että on syytä syyttää muustakin.
Potilaalle, jolla on struuman oireita, testataan yleensä kilpirauhasen vajaatoiminta tai kilpirauhasen liikatoiminta. Kilpirauhasen vajaatoiminta on kilpirauhashormonien alituotanto, kun taas hypertyreoosi on kilpirauhashormonien ylituotanto. Kilpirauhasen liikatoiminta johtuu tyypillisesti Gravesin taudista ja kilpirauhasen vajaatoiminta tyypillisesti Hashimoton taudista. Molemmilla voi olla rajuja vaikutuksia muun kehon normaaleihin toimintoihin, koska endokriininen järjestelmä on riippuvainen niin monista muista toiminnoista.
Goiter voidaan luokitella hajanaiseksi, mikä tarkoittaa, että olosuhteet näkyvät koko kilpirauhasessa. Tätä kutsutaan myös monisolmuiseksi struumaksi. Goiter voi olla myrkyllinen myös kilpirauhasen liikatoiminnan yhteydessä tai myrkytön kilpirauhasen vajaatoiminnan yhteydessä.
Yleensä struuma diagnosoidaan, kun ilmenee struuman oireita ja kilpirauhashormonitasot testataan ja todetaan epänormaaliksi. Kilpirauhasen vajaatoiminnassa annetaan hormonikorvauslääkkeitä, jotka simuloivat kilpirauhashormonien normaalia tuotantoa. Jos kilpirauhasen liikatoimintaa pidetään tilapäisenä, hoitona käytetään beetasalpaajia. Beetasalpaajat eivät vaikuta kilpirauhasen toimintaan; ne vain vähentävät kilpirauhashormonien ylituotannon sivuvaikutuksia. Potilailla, joilla on pitkäaikainen hypertyreoosi, muut lääkkeet voivat olla tehokkaita tukahduttamaan kilpirauhashormonien tuotantoa.