Tekijänoikeus-, tavaramerkki- ja patenttilait tarjoavat immateriaalioikeuksien suojaa immateriaalioikeuksien omistajille. Jotkut oikeudet kuuluvat omistajalle sillä hetkellä, kun henkilö luo teoksen tai saa tehtävän alkuperäiseltä tekijältä yleisen lain mukaisesti. Henkilöt, jotka rekisteröivät immateriaalioikeutensa, saavat usein jopa enemmän suojaa kuin mitä yleinen laki voi tarjota. Näitä ovat suojaus luotua teosta tai patenttia loukkaavalta muilta ja suojaus muita vastaan tuotteen myynniltä, joka rikkoo patentin tai tavaramerkin omistajuutta. Henkilöt voivat suojella henkistä omaisuuttaan monin tavoin, mukaan lukien tekijänoikeuksia ja tavaramerkkejä koskevien ilmoitusten antaminen ja oikeuksien uusiminen ennen niiden voimassaolon päättymistä.
Tekijänoikeudella suojatun teoksen omistaja on ainoa henkilö, jolla on yksinoikeus käyttää ja hallita teoksen käyttöä. Näitä oikeuksia suojaa laki, ja jos joku loukkaa näitä oikeuksia, kyseinen henkilö on usein vastuussa tekijänoikeuslakien mukaisista vahingoista. Tuomioistuin määrää henkilön usein lopettamaan teoksen käytön ja luovuttamaan materiaalit tekijänoikeuden omistajalle. Tietyntyyppiset teokset ovat oikeutettuja immateriaalioikeuksien suojaan ja toiset eivät. Teos on kiinnitettävä konkreettiseen ilmaisukeinoon, ja ilmaisu eikä ajatus on usein tekijänoikeus.
Tavaramerkkisuoja on toinen immateriaalioikeuksien suoja, jossa tavaramerkin käyttöoikeus kuuluu yksinomaan tavaramerkin omistajalle. Esimerkiksi yrityksen omistaja, joka on merkinnyt logon ja yrityksen nimen, on suojattu tavaramerkkilailla muilta, jotka käyttävät samaa tai samanlaista logoa ja yrityksen nimeä. Omistajan on osoitettava, että hän käyttää merkkiä aktiivisesti, että yleisö on hämmentynyt samanlaisen merkin käytöstä samalla maantieteellisellä alueella tai markkinoilla ja että syytetty loukkaa tavaramerkkiä. Tavaramerkkirekisteröintiä ei vaadita lain mukaisen suojan saamiseksi, mutta tapauksia on helpompi käsitellä, kun omistaja rekisteröi tavara- tai palvelumerkin. Tavaramerkkilainsäädäntö sallii usein kantajan vaatia vahingonkorvausta tavaramerkin loukkauksesta, jos kantaja voi osoittaa, että vastaajan tavaramerkin käyttö teollis- ja tekijänoikeuslainsäädännön vastaisesti oli tahallista.
Immateriaalioikeuksien suoja ulottuu patenteihin, ja monia ongelmia syntyy, kun patentin omistaja jakaa keksintönsä muiden kanssa liikesuhteiden aikana. Keksijä voi esimerkiksi ajoittaa kokouksen suuren yrityksen tutkimus- ja kehitystiimin kanssa esittelemään prototyyppinsä ja vakuuttamaan yrityksen myöntämään lisenssin keksinnölle. Patenttilait suojaavat keksijää siltä, että yhtiö kopioi keksintöä, joko suoran patentinloukkauslain tai vastaavan opin nojalla. Patenttisuoja sisältää myös oikeuden sulkea muut pois käyttämästä yhtä tai useampaa patenttivaatimusta saadakseen omistajan patentin omalle prosessilleen tai tuotteelleen.