Pikaruoka on tunnettu korkeasta rasva- ja suolapitoisuudestaan ja yleisestä epäterveellisyydestään, mutta valitettavasti meillä ei aina ole aikaa kotiruokaan. Onneksi useimmilla pikaruokaketjuilla on muutama terveellinen pikaruokavaihtoehto, ja niiden kaikkien on annettava pyynnöstä ravintoarvotietoja. Monilla pikaruokapaikoilla on nämä tiedot näkyvät ravintolan sisällä. Lisäksi monet ravintolat ovat vastanneet terveellisen pikaruoan kysyntään ravitsevammilla ruokalistoilla.
Kun etsit terveellistä pikaruokaruokailukokemusta, sinun on otettava huomioon muutamia merkittäviä sudenkuoppia. Suuri osa pikaruoan epäterveellisyydestä piilee kastikkeissa ja mausteissa. Tilaamalla hampurilaisen esimerkiksi ilman erikoiskastiketta, voit karsia turhaa rasvaa ja kaloreita. Sooda voi lisätä myös paljon tyhjiä sokerikaloreita ateriaasi, joten valitse sen sijaan vesi, makeuttamaton jäätee tai vähärasvainen maito. Jotta annoskoko pysyisi kurissa, vältä houkutusta suurentaa kokoa ja harkitse näiden perunoiden korvaamista lisukesalaatilla tai hedelmäpalalla.
Riippuen siitä, missä ravintoloissa käyt, terveellinen pikaruokavaihtoehto voi olla yksittäinen hampurilainen tai grillattu kana- tai kalavoileipä, kunhan luovut rasvaisista kastikkeista ja juustosta. Hedelmäsalaatti tai hedelmä jogurtin kera on toinen terveellinen pikaruokavaihtoehto, samoin kuin vihreä salaatti – mutta jälleen kerran, pidä silmällä kastikkeen ei-toivottuja kaloreita ja valitse vähärasvainen vaihtoehto, jos sellainen on saatavilla. Kääreet tai voileivät täysjyväleivän, sämpylöiden tai pitan päälle ovat erinomaisia valintoja etsiessäsi terveellistä pikaruokaa. Jotkut pikaruokaravintolat tarjoavat myös uuniperunoita kasvisten kanssa – toinen hieno valinta. Vältä vain voita, juustoa ja smetanaa.
Kaikkea paistettua, erityisesti leivityksen kanssa, tulisi välttää niiden, jotka haluavat syödä terveellistä pikaruokaa. Suurimpia rikoksentekijöitä tällä alueella ovat paistettu kana, kananuggetit ja tietysti ranskalaiset perunat ja sipulirenkaat. Vältettävät kastikkeet ovat majoneesi, smetana, juustokastikkeet, kastike, guacamole, salaattikastike ja tartaarikastike.
Jos huomaat, että sinulla on vaikeuksia päättää, mitkä pikaruokavaihtoehdot sopivat parhaiten ruokavalioosi, tarkista ravitsemustiedot ennen ruokailua ulkona. Kuten edellä mainittiin, näitä on saatavilla pikaruokaravintoloista sekä niiden verkkosivuilta. Jos sinulla on esimerkiksi tietty raja kalorien, rasvan tai suolan saannin suhteen, kätevän oppaan lukujen katsominen voi tehdä terveellisen pikaruoan valinnasta paljon yksinkertaisempaa.