Monilla ihmisillä on tavoitteet laihtua. Nämä voivat olla positiivisia tavoitteita, kun painonpudotus ja vähäinen painon ylläpito tehdään terveellisesti. Ollakseen laiha ja ollakseen terve, henkilö tarvitsee terveellistä ja kohtuullista ruokavaliota laihtuessaan ja kun paino on kadonnut. Harjoitukseen pitää sitoutua. Lisäksi vaaralliset ja haitalliset laihdutusmenetelmät olisi tunnistettava, vältettävä tai korjattava.
Ollakseen laiha monien on pudotettava painoaan. On olemassa lukuisia ruokavaliosuunnitelmia, jotka tarjoavat ohjeita laihtumiseen. Monet tarjoavat kuitenkin laihdutusohjeita, jotka ovat epäterveellisiä ja joissain tapauksissa vaarallisia. Laihduttajat, jotka usein keskittyvät välittömiin palkintoihin, harjoittavat yleensä laihdutuskäytäntöjä, joilla voi olla kielteisiä vaikutuksia. Tavoitetta laihtua ei tule käyttää perusteltuna riskialttiille ruokavalioille.
Henkilön tavoitteista huolimatta jokaisen on muistettava tasapainoisen ruokavalion merkitys. Ihminen ei voi olla terve ilman tarvitsemiaan ravintoaineita. Tarvittavien ravintoaineiden kuluttamiseksi henkilö ei voi kokonaan välttää rasvaa, kolesterolia tai muuta ruokavaliota, jota monet villit laihdutusohjelmat estävät.
Sen sijaan elintarviketietoisuutta voidaan käyttää auttamaan henkilöä ylläpitämään painonhallintaa. Kaikille on suositeltavaa olla tietoisia ravinnepitoisuudesta ja minimoida tiettyjen ravintoaineiden saanti lisäämällä muiden saantia. Tämä tapa voi kuitenkin olla erityisen hyödyllinen niille, jotka haluavat olla laihoja.
Ihmiset, jotka ovat huolissaan painostaan, jättävät yleensä huomiotta liikunnan tärkeän roolin laihduttamisessa ja terveyden hallinnassa. Jos henkilö haluaa laihtua, hänen tulee harkita fyysisen aktiivisuutensa lisäämistä samalla tavalla kuin hän harkitsee syövän määrän vähentämistä. Kun henkilö on siinä painoluokassa, jossa hän haluaa olla, hänen tulisi käyttää liikuntaa yhtenä hallintatyökalunaan.
Monet ihmiset ajattelevat, että laiha oleminen vähentää asteikolla astuvan määrän määrää. Kuitenkin kehon kunto vaikuttaa myös tähän. Jos henkilö laihtuu jyrkästi, vaikka hän painaa vähemmän, hän ei silti välttämättä ole tyytyväinen siihen, että hän näyttää laihalta. Tämä ongelma vaikuttaa myös joihinkin ihmisiin, joilla on jo alhainen paino. Kuitenkin, jos nämä ihmiset harjoittavat säännöllisesti vahvistavia harjoituksia, he ovat todennäköisesti tyytyväisempiä ulkonäköönsä.
Ollakseen laiha ja terve ihmisen on myös vältettävä haitallista käyttäytymistä. Anoreksia ja bulimia ovat kaksi esimerkkiä vaarallisista painonhallintataktiikoista, jotka tulisi ymmärtää ja välttää. Ihmiset alkavat usein harjoittaa tällaista käyttäytymistä huomaamatta, että he ovat aloittamassa pitkän tuhoisan polun. Yksilöiden, jotka jo kamppailevat näiden sairauksien kanssa, tulisi ymmärtää, että nämä eivät ole terveitä tapoja laihtua. Näiden henkilöiden pitäisi saada välitöntä apua.
Syömishäiriöiden lisäksi jotkut ihmiset eivät tiedä, milloin ohuesta on tullut liian ohut. Pakko mihin tahansa voi olla vaarallista ja luoda perustan paljon suuremmille ongelmille. Paino ei ole poikkeus. Ihmisten, jotka haluavat olla laihoja, tulisi havaita reaktiot painonpudotukseen ja kokoon. Heidän tulisi ymmärtää, että halu välttää ihmisiä reaktioidensa vuoksi merkitsee ongelmaa.