Luonnonopettajat ovat tiedemiehiä, jotka opettavat luokkia korkeakouluissa ja korkeakouluissa. Suuret yliopistot rekrytoivat ihmisiä täyttämään useita eri luonnontieteellisiä luennoitsijan työpaikkoja yhdessä osastossa. Luennoitsijoiden palkka -asteikot vaihtelevat suuresti kokemuksen perusteella, vaikka jotkut luennoitsijat ovat teknisesti opiskelijoita eikä yliopiston työntekijöitä.
Akateemikot, joilla on biologian, kemian, fysiikan ja muiden tieteiden tausta, täyttävät usein luonnontieteiden luennoitsijan työpaikkoja, joissa heidän on suoritettava kenttätyötä ja johdettava luokkahuoneistuntoja. Biologiset tutkijat tutkivat eläviä organismeja, vaikka jokainen luennoitsija voi keskittyä tiettyyn eläimeen, kasveihin tai lajeihin. Kemistit tutkivat elementtejä ja kemiallisia reaktioita, kun taas fyysikot tutkivat ainetta ja tilaa. Suurissa yliopistoissa luonnontieteiden luennoitsijat opettavat yleensä yhdestä aiheesta, mutta yhteisöoppilaitoksissa ja muissa korkeakouluissa opettaja saattaa joutua opettamaan luentoja, jotka kattavat laajemman valikoiman tieteen perusaiheita.
Joissakin maissa, kuten Yhdysvalloissa, useimpien perustutkinto -opiskelijoiden on opiskeltava ainakin joitain luonnontieteellisiä luokkia. Luennoitsijat, jotka opettavat laajoja aiheita, kuten biologiaa, saattavat joutua opettamaan opiskelijoita, jotka eivät ole yliopistossa saadakseen luonnontieteitä. Ihmiset, jotka opettavat tarkempia aiheita, kuten meribiologiaa, voivat opettaa vain biologisen tieteen tutkintoa suorittavia opiskelijoita, koska opiskelijat ovat läpäisseet useita muita laajoja luonnontieteellisiä aiheita ennen kuin he voivat ilmoittautua näihin erikoisluokkiin.
Joillakin yliopistoilla on tiedeopettajapaikkoja akateemikoille, jotka viettävät suurimman osan ajastaan tutkimuksen tekemiseen laboratoriossa tai kampuksen ulkopuolella. Tutkijatutkijoita ovat biologitutkijat, joiden tehtävänä on tunnistaa sairaudet, ja kemistit, jotka yrittävät kehittää uusia lääkkeitä. Nämä tutkijat yleensä opettavat kursseja jatko-opiskelijoille, ja luokan osallistujien on usein osallistuttava aktiivisesti opettajan tutkimukseen. Monissa tapauksissa tutkimusopettajat kirjoittavat kirjoja ja oppaita, joita käyttävät opiskelijat oppilaitoksessa, jossa he työskentelevät, sekä muualla opiskelevat opiskelijat.
Monissa korkeakouluissa luonnontieteiden jatko-opiskelijat ovat vastuussa oppilaiden opettamisesta. Nämä henkilöt voivat pitää luentoja tai johtaa seminaareja ja ryhmäkeskusteluja. Jatko-opiskelijat saavat yleensä stipendin tai ilmaisen opetuksen ja majoituksen vastineeksi opetuksesta. Jatko -opiskelijoiden hyödyntäminen opettajina voi auttaa korkeakouluja leikkaamaan kustannuksia poistamalla maksulliset luonnontieteiden luennoitsijan työpaikat. Valmistuttuaan yliopisto pitää toisinaan jatko-opiskelijoita ja siirtyy perinteisiin luennoitsijan rooleihin, vaikka jatko-opiskelijat usein ylittävät käytettävissä olevien tehtävien määrän.
Useimmat yliopistot työllistävät vain rajoitetun määrän pysyviä luentoja. Vierailevat luennoitsijat, jotka ovat asiantuntijoita tietyissä aiheissa, tekevät usein lyhytaikaisia sopimuksia eri korkeakouluissa vuoden aikana. Näiden opettajien tehtävänä on yleensä johtaa yksittäistä luokkaa tai järjestää seminaareja tietystä aiheesta. Joissakin tapauksissa korkeakoululle on halvempaa palkata joukko freelance -vierailevia luennoitsijoita sen sijaan, että hän täyttäisi luonnontieteellisiä luennoitsijan työpaikkoja.