Kun ihmiset puhuvat tietokoneen yksityisyydestä, he yleensä viittaavat online -käyttäjän tietojen suojaamiseen ja yksityisyyteen. Tietokoneiden yksityisyyteen liittyviä ongelmia on monia. Ongelmia voi syntyä yksinkertaisesti yrittämällä määritellä “yksityisyys” digitaalisessa maailmassa. Keskustelut voivat johtua myös Internet -tallennusprotokollista, muuttuvista käsityksistä siitä, mitä yksityisyys tarkoittaa yksityishenkilöiden keskuudessa ja kasvavasta tekniikan kehityksestä.
Yksi suurimmista tietokoneiden yksityisyyttä ympäröivistä kysymyksistä on jatkuva keskustelu siitä, mitä digitaalinen yksityisyys on. Tekniikka kehittyy ja kehittyy nopeasti ja kansalaiset ottavat tekniikan käyttöön asteittain, joten tietokoneen yksityisyyden käsite voi muuttaa merkitystä yhtä nopeasti kuin uusi tekniikka kehittyy ja tuo käyttäjille uusia ongelmia. Lainsäätäjät ja lainsäätäjät voivat pitää tätä esteenä yrittäessään suojella kansalaisia ja heidän tietojaan laillisesti ja samalla tarjota heille vapaus käyttää niitä.
Digitaalisiin ympäristöihin osallistuvien toimintaa seurataan usein. IP -osoitteet voivat tunnistaa käyttäjien tietokoneet, ja hakukoneiden verkkosivustot voivat tallentaa käyttäjien kyselyitä koskevia tietoja joissakin tapauksissa yli vuoden ajan. Näiden toimien näkyvyys yleisön keskuudessa on kiistakysymys, samoin kuin kysymys siitä, kuka saa hallita näiden näkyvien toimintojen toistoa. Esimerkiksi jonkun kuvan julkaisemisen ja levittämisen etiikasta Internetissä keskustellaan usein.
On mielenkiintoista huomata, että useimmat kansalaiset ovat mukavampia antamaan yksityisille yrityksille kuin hallitukselle tietonsa ja antamaan heidän tallentaa ne määrittelemättömäksi ajaksi. Tämä voi auttaa yrityksiä luomaan ja ylläpitämään pitkäaikaisia suhteita asiakkaisiin, mutta myös heidän vastuunsa lisääntyvät. Asiakkaat odottavat, että heidän tietonsa, olivatpa he sitten henkilökohtaisia, taloudellisia tai ammatillisia, pidetään yksityisinä ja turvassa muilta. Yritykset saattavat investoida tietokoneiden yksityisyyteen suojaamalla tietokantojaan ja salaamalla tiedot, mutta tietyt liiketoimintakäytännöt saattavat kärsiä tästä. Markkinointitoimia voidaan rajoittaa ankarasti, jos asiakkaat eivät halua, että heidän tietonsa myydään, vaihdetaan tai käytetään tässä ominaisuudessa.
Tietokoneiden tietosuoja löytää toisen esteen siinä, että tekniikan käyttö voi tarkoittaa, että käyttäjien on ensin annettava henkilökohtaisia tietoja itsestään. Esimerkiksi sosiaalisen verkoston verkkosivuston käyttämiseksi käyttäjien on tyypillisesti luotava tilejä ja annettava jonkinlaisia tunnistetietoja rekisteröintiprosessin aikana, kuten sähköpostiosoite, jota saatetaan tarvita profiilin luomiseen. Monet käyttäjät eivät täysin ymmärrä, miten heidän tietonsa kerätään ja jaetaan tästä eteenpäin. Asioiden monimutkaisuuden vuoksi sosiaaliset verkostoitumissivustot julkistavat usein käyttäjäprofiilit oletuksena, jättäen käyttäjän henkilökohtaiset tiedot täyteen näkyviin kaikille, jotka haluavat käyttää niitä. Kasvava vaatimus käyttäjiltä toimittaa tunnistetiedot ja näyttää ne julkisesti on edelleen huolenaihe yksityisyyden puolustajien keskuudessa.