Lainvalvontaviranomaisen kyky ratkaista rikos voi riippua todisteiden asianmukaisesta säilyttämisestä rikospaikalla. Useimmat rikospaikat jättävät lukuisia todisteita, jotka on kerättävä huolellisesti ja säilytettävä, jotta tutkijoille voidaan antaa vihjeitä rikoksen ratkaisemiseksi. Asianmukainen todisteiden säilyttäminen alkaa rikoksen tapahtumapaikan turvaamisesta ja merkintöjen tekemisestä siitä, miltä kohtaus ilmestyi, kun ensimmäiset vastaajat saapuivat. Seuraavaksi jokainen todiste on kerättävä huolellisesti ja sijoitettava asianmukaiseen säiliöön sen mukaan, millaista todistetta se on. Kerätyt todisteet on säilytettävä tai säilytettävä oikein, jotta niitä voidaan käyttää oikeudenkäynnissä tai testata vihjeiden varalta.
Kun ensimmäiset vastaajat saapuvat rikospaikalle, todisteiden säilyttämisen tärkein vaihe alkaa. Ensihoitajien on oltava varmoja siitä, etteivät ne häiritse tapahtumapaikkaa, ja heidän on varmistettava alue välittömästi. Ota yhteyttä asianmukaiseen henkilöstöön, kuten kuolintarkastaja, etsivät tai rikospaikkatutkijat, ja tehtävä yksityiskohtaiset muistiinpanot tapahtumapaikan tilasta saapumisen yhteydessä.
Kun oikea henkilöstö saapuu, jokainen mahdollinen todiste on kerättävä asianmukaisesti. Hauraat todisteet tai todisteet, jotka voidaan helposti tuhota tai vahingoittaa, on kerättävä ensin. Todisteiden säilyttämiseen liittyviin tekniikoihin kuuluu todisteiden kerääminen asianmukaisilla työkaluilla ja sitten todisteiden säilyttäminen sopivassa säiliössä.
Todisteiden keräämisen ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää. Esimerkiksi hiusnäytteet on kerättävä pinseteillä ja asetettava tiiviisti suljettavaan muovipussiin. Sormenjäljet kerätään yleensä pölyttämällä ja nostamalla tuloste ja asettamalla se dian päälle. Verinäytteet kerätään yleensä sopivalla puuvillapyyhkeellä tai sideharsolla ja kuivataan ilmassa ja jäähdytetään asianmukaisesti.
Kun todisteet on kerätty, todisteiden säilyttäminen edellyttää, että ne säilytetään asianmukaisesti useista syistä, mukaan lukien käyttö kokeessa, tutkimuksessa ja joissakin tapauksissa palauttaminen omistajalle. Useimmilla lainkäyttöalueilla rikospaikalla kerätyt alkuperäiset todisteet on esitettävä oikeudenkäynnissä, mikä edellyttää todisteiden asianmukaista säilyttämistä. Lisäksi oikeuslääketieteen tutkijat voivat käyttää monenlaisia todisteita, kuten hiuksia, sormenjälkiä tai veritietoja, kerätäkseen lisää vihjeitä, kuten mahdollisen epäillyn DNA -profiilia tai sormenjälkiä. Joissakin tapauksissa todisteet on palautettava oikealle omistajalle, jos niitä ei käytetä oikeudenkäynnissä tai jos ne osoittautuvat merkityksettömiksi asian kannalta.