Toimitusketjun suunnittelu koostuu yleensä kolmesta alueesta; raaka -aineiden vastaanottaminen, tuotteen valmistaminen ja tuotteen kuljettaminen. Jokaisessa näistä vaiheista on useita peruskohtia, jotka parantavat toimitusketjua valmistettavasta tuotteesta riippumatta. Tehokkaan toimitusketjun suurin tekijä on ennakoiva ajattelu. Yrityksen ei pitäisi koskaan uskoa, että nykyinen järjestelmä on paras; aina on parantamisen varaa. Tarkastelemalla jatkuvasti nykyistä toimitusketjun rakennetta on mahdollista tehdä pieniä parannuksia, jotka tuovat suuria säästöjä.
Yksi suurimmista parannuksista nykyaikaiseen toimitusketjun suunnitteluun on tietokonepohjainen toiminta. On olemassa lukuisia erilaisia toimitusketjuohjelmia, jotka auttavat yrityksiä prosessin kaikkien osa -alueiden luomisessa, ylläpidossa ja parantamisessa. Nämä ohjelmat auttavat yritystä usein löytämään keinoja parantaa tai osoittaa ongelma -alueita, jotka olisivat jääneet huomaamatta ilman niitä.
Raaka -ainevaiheessa tehokas toimitusketjun suunnittelu perustuu ajoitukseen. On hyvin harvinaista, että yritys haluaa varaston raaka -aineista, joita se ei käytä. Itse asiassa useimmat yritykset haluavat mahdollisimman vähän ylimääräistä syöttömateriaalia. Materiaalit, jotka odottavat käsittelyä, voivat vaurioitua tai tuhoutua, mikä aiheuttaa yritykselle tappiota. Useimmissa tapauksissa toimitusten ajoitus on asetettava vastaanottamaan enemmän raaka -ainetta juuri ennen nykyisen varaston loppumista.
Valmistusvaihe on hyvin erilainen käytettyjen järjestelmien ja tuotettujen tavaroiden perusteella. Yleensä tässä vaiheessa on kyse tehokkuudesta. Työntekijöiden pitäminen korkeimmalla tuottavuudella parantaa tuotantoa toimitusketjun seuraavaan vaiheeseen.
Ihmisten tuottavuuden pitäminen ei ole aina niin yksinkertaista kuin miltä se näyttää. Suurin tuottavuuden tekijä on onnellisuus. Usein, jos työntekijä kokee, että hänellä on henkilökohtainen panos työhönsä sen lisäksi, että hän jatkaa työtään, hänen tuottavuutensa paranee. Liittyykö tämä esimiehiin, kuten korotuksiin tai henkilökohtaiseen osallistumiseen, vaihtelee työntekijän ja teollisuuden mukaan.
Viimeinen vaihe toimitusketjun suunnittelussa on kauimpana yrityksen hallinnasta. Kun myyt tuotetta toimitusketjun seuraavaan vaiheeseen, on tärkeää ymmärtää, kenelle tuote myydään. Jos myyjä on vähittäiskauppias, yrityksen on tarkasteltava tapoja, joilla sen tuote esitetään kaupassa. Tämä voi johtaa pakkausten parantamiseen tai markkinoinnin parantamiseen. Jos tuote menee muille valmistajille, heillä voi olla myös ehdotuksia.
Lisäksi yritysten ei pitäisi alentaa toimituskäytäntöjä tai pakkauksia. Edullinen toimitus ei ole aina paras vaihtoehto. Tavaroiden saaminen tiettyyn paikkaan milloin ja miten niiden on tarkoitus päästä sinne on usein paras valinta. Kun pakataan tuotetta, yritysten on pidettävä pakkaus mahdollisimman pienenä kustannusten pienentämiseksi ja samalla varmistettava, että se suojaa tavaraa tahattomilta vaurioilta. Joissakin tapauksissa tuotteen kestävyyden parantaminen johtaa onnellisempiin asiakkaisiin ja alhaisempiin kustannuksiin.