On olemassa useita erilaisia tonnikalan pastaruokia. Nämä ovat ruokia, jotka sisältävät tonnikalan ja pastan perusraaka -aineita, usein sekoitettuna kasviksiin ja joko punaiseen tai valkoiseen kastikkeeseen. Kaikki perusreseptin muunnelmat tarjoavat terveellisen aterian, joka sisältää runsaasti proteiineja, hiilihydraatteja, kalaöljyjä ja muita ravintoaineita. Sen terveellisyys on niin monien Välimeren ruokavalioiden ydin.
Yleinen pasta, jota käytetään tonnikalan pastaruokiin, on penne. Melkein mitä tahansa pastaa voidaan kuitenkin yhdistää tonnikalaan, koska sen muoto ei ole yhtä tärkeä kuin makujen sekoitus. Tämä tarkoittaa sitä, että spagettia ja lasagnea voi myös syödä.
Perus tonnikalapasta sisältää pastaa, tonnikalaa ja oliiviöljyä. Tavanomaisella tavalla valmistettua pastaa täydennetään tonnikalan paloilla ja yrteillä, kuten basilikalla, ja se on marinoitu oliiviöljyssä. Koko erä sekoitetaan yhteen ja joko laitetaan yksittäisiin annoksiin tai tarjoillaan suuressa yhteisessä kulhossa.
Tonnikala -pastaruokia on myös valmiiksi pakattuina. Nämä ovat kalvopaketteja, jotka avataan ja syödään usein ilman ruoanlaittoa. Nämä ovat muunnelmia oliiviöljykaavasta, ja niillä on taipumus yhdistää pasta ja tonnikala kasviksiin, kuten porkkana-, parsakaali-, maissi- ja pippuripalat. Nämä voidaan marinoida oliiviöljyssä tai suolavedessä.
On mahdollista valmistaa tonnikala -pastasalaatti oliiveista, juustosta ja tomaattiviipaleista. Tämäntyyppinen ruokalaji on suositeltava niille, jotka noudattavat ruokavaliota ja haluavat pysyä terveinä. Näitä ruokia syödään yleensä kylminä.
Yksi tämän ruoan suosituimmista keitetyistä muunnelmista on, kun tomaattikastike laitetaan paistinpannuun tai pastaruokiin oliiviöljyn, siivu valkosipulin ja hieman basilikaa. Sitten pasta ja tonnikala sekoitetaan tomaattikastikkeeseen; Tämän päälle on usein lisätty juustoja, kuten parmesaania tai raastettua cheddaria. Tonnikala -leivonnaiset lisäävät joskus kerros perunalastuja juuston alle saadakseen enemmän tekstuuria ja makua. On myös tavallista valmistaa eräänlainen lasagne -tonnikalapasta. Lasagnassa on kerroksia suorakulmaisia pastalevyjä vuorotellen lihakerrosten, punaisen tomaattikastikkeen ja valkoisen kastikkeen kanssa.
Japanissa on myös tavallista, että tonnikalapalat lohen kanssa sekoitetaan valkoiseen kastikkeeseen spagettilautasen päälle. Vaikka lohi sopii parhaiten valkoisen kastikkeen kanssa, on myös mahdollista käyttää tonnikalaa, koska se on valkoista lihaa. On myös muita vaihtoehtoisia kastikkeita, mukaan lukien perinteiset pastakastikkeet, kuten Bolognese tai napolilainen. Luovampia ruokia voidaan valmistaa currykastikkeilla.