Normaalisti perna, infektion torjuntaelin, joka löytyy vatsan vasemmasta yläkulmasta, on hieman suurempi kuin baseball. Joskus taustalla olevat lääketieteelliset ongelmat voivat kuitenkin aiheuttaa elimen turpoamisen huomattavasti, mikä tunnetaan teknisesti splenomegaliana. Vaikka turvonnut perna ei useinkaan aiheuta oireita, se voi toisinaan aiheuttaa epämukavuutta ja syömisvaikeuksia. Monissa tapauksissa pernan turvotusta ei tunnisteta, ennen kuin perussairaus, joka aiheuttaa sen, alkaa aiheuttaa oireita.
Perna on osa kehon imukudosta, ja sillä on tärkeä rooli infektioiden torjunnassa. Se valmistaa valkosoluja, jotka auttavat poistamaan bakteereja, viruksia ja muita vieraita hiukkasia kehosta ja suodattavat myös sen läpi liikkuvan veren. Monet perussairaudet, kuten infektiot, syöpä ja maksasairaus, voivat aiheuttaa pernan turpoamisen. Niillä, joilla on turvonnut perna, voi olla alentunut vastustuskyky infektioille. Lisäksi tulehtunut perna voi joskus repeytyä aiheuttaen vaarallisen sisäisen verenvuodon.
Valitettavasti turvonnut perna ei usein aiheuta oireita. Siksi on mahdollista, että yksilö kokee tämän elimen laajentumisen tietämättä sitä. Joskus yksilö voi oppia tilasta vasta, kun lääkäri havaitsee turvotusta sattumanvaraisen fyysisen tarkastuksen aikana.
Jos perna turpoaa voimakkaasti, se voi alkaa painaa lähellä olevaa vatsaa. Tässä tapauksessa henkilö voi huomata, että hän tulee täyteen, kun hän on syönyt vain pienen määrän ruokaa. Hän voi myös tuntea tylsää, viipyvää kipua selän vasemmassa yläkulmassa, joka voi säteillä ylöspäin olkapäälle.
On melko tavallista, että turvonnut perna jää tunnistamatta, kunnes laajentumisesta vastuussa oleva sairaus alkaa ilmaista pernaan liittyviä oireita. Esimerkiksi jos turvotus johtuu virusinfektiosta, kuten mononukleoosista, henkilö saattaa kokea sellaisia oireita kuin äärimmäinen väsymys, kurkkukipu ja kuume. Nämä oireet voivat saada yksilön menemään lääkäriin, joka voi havaita pernan turvotuksen tutkivan tutkimuksen aikana.
Turvonneen pernan hoitoon liittyy yleensä turvotuksen aiheuttavan taustalla olevan ongelman ratkaiseminen. Perusongelman luonteesta riippuen hoitovaihtoehdot voivat vaihdella yksinkertaisesta antibioottikuurin ottamisesta suuriin toimenpiteisiin, kuten säteilyyn. Jos suurentunut perna ei reagoi hoitoon, lääkäri voi suositella sen poistamista kirurgisesti.