Monet pitävät yksityisyyttä 21 -luvun tärkeimpänä oikeudellisena kysymyksenä. Kun viestintätekniikka on räjähtänyt 20 -luvun lopulta lähtien, matkapuhelimia, tekstiviestejä, sähköposteja ja vastaajaa koskevat yksityisyyslainsäädännöt ovat edelleen hyvin alkeellisia siellä, missä niitä on lainkaan. Työpaikan yksityisyys voi olla yksi tahmeimmista aloista yksityisyyslainsäädännön suhteen, koska työnantajaoikeuksien ja työntekijöiden yksityisyyden erottaminen on vielä rajattava.
Useimmiten työpaikan yksityisyysongelmat pyörivät kiistan ympärillä siitä, kuinka tarkasti työnantaja voi seurata työntekijöitään. Jotkut yritykset ovat käyttäneet paljon aikaa luodakseen tietosuojaohjeita, joiden tarkoituksena on selittää tarkasti, mikä on ja mikä ei ole sallittua valvonnan kannalta, mutta nämä ohjeet eivät ole lähes koskaan oikeudellisesti sitovia. Joissakin tapauksissa niitä voidaan jopa käyttää luomaan väärää turvallisuuden tunnetta työntekijöiden keskuudessa. Useimmat asiantuntijat ehdottavat, että vältetään koko työpaikan yksityisyyden sotkuinen liiketoiminta, kun et koskaan käytä yrityksen tietokoneita tai matkapuhelimia muuhun kuin yrityksen liiketoimintaan, mutta silti voi ilmetä erilaisia komplikaatioita, jotka voivat johtaa oikeudellisiin seurauksiin.
Useimmissa paikoissa työnantajilla on oikeus kuunnella puheluita, lukea sähköpostia ja tekstiviestejä ja jopa seurata työpaikalla käydyjä keskusteluja. Tästä seurannasta kerättyjä tietoja käytetään työntekijöiden tehokkuuden ja suorituskyvyn mittaamiseen. Jotkut yritykset voivat asettaa yrityksen omaisuuteen suojatoimia väärinkäytön estämiseksi, kuten estää tiettyjä verkkosivustoja tai kieltää lataamasta kaikkea, mikä ei liity yrityksen ongelmiin. Vaikka yritys ilmoittaa, että työntekijät saavat käyttää tietokoneita ja muuta omaisuutta henkilökohtaiseen käyttöön, on olemassa oikeudellinen ennakkotapaus, joka osoittaa, että työnantajat voivat valehdella politiikasta ja seurata henkilökohtaista toimintaa riippumatta väitteistä tai päinvastaisista käytännöistä.
Yrityksen etiikkapolitiikka vaikeuttaa entisestään työpaikan yksityisyyden suojaa. Jotkut yritykset vaativat työntekijöitä allekirjoittamaan eettisiä sopimuksia sekä työpaikalla että sen ulkopuolella. Pidätyksiä, huumeiden virkistyskäyttöä tai jopa laillista toimintaa, kuten juomista, voidaan käyttää perusteena työntekijän irtisanomiseen tai rankaisemiseen, vaikka toiminta tapahtuisi työpaikan ulkopuolella eikä sillä olisi ollut vaikutusta tai huonoa vaikutusta työntekoon.
Työpaikan yksityisyys on erittäin tärkeä asia nykymaailmassa. Vaikka työnantajilla on varmasti oikeus ylläpitää toimiston tehokkuutta ja estää yrityksen ajan väärinkäyttö, työntekijöillä on edelleen lailliset tai perustuslailliset oikeudet yksityisyyteen myös työpaikalla ollessaan. Työnantajan ja työntekijän oikeuksien välisen tasapainon löytäminen on laaja keskustelun aihe kaikkialla oikeudellisessa maailmassa. Ennen kuin oikeusjärjestelmät nimenomaisesti luettelevat oikeudet, on ehkä viisainta pitää kaikki henkilökohtaiset asiat poissa toimistosta aina kun mahdollista.