Unenpuutteen oireita ovat kognitiiviset viiveet, käyttäytymismuutokset ja fyysiset oireet. Lyhyellä aikavälillä potilaan voi olla vaikea toimia. Pitkäaikaisella unenpuutteella voi olla vakavia terveysvaikutuksia, kuten lisätä kroonisten sairauksien, kuten diabeteksen, riskiä. Hoitoa on saatavilla, ja on tärkeää hakea apua tapauksissa, joissa potilas ei voi puuttua unihäiriöön itsenäisesti.
Kognitiivisesti unen puute voi nopeasti johtaa merkittäviin muutoksiin neurologisessa toiminnassa. Potilailla, jotka eivät nuku hyvin, on keskittymis- ja keskittymisvaikeuksia. He kohtaavat usein ongelmia rutiinitehtävissä ja reagointiajat ovat viivästyneet, mikä on erityinen vaara kuljettajille ja raskaiden laitteiden käyttäjille. Vapina, lihasheikkous ja kömpelyys ovat myös yleisiä unihäiriön oireita. Kognitiiviset oireet ovat samanlaisia kuin potilailla, joilla on korkea veren alkoholipitoisuus.
Käyttäytymistieteellisesti monet unihäiriöiset ihmiset kokevat ärtyneisyyttä ja ovat usein vihaisia. Nämä unenpuutteen oireet voivat olla räjähtäviä ja turhauttavia potilaalle; hän voi ryöstää ympärillään olevia ihmisiä tai ärsyttää suhteellisen pienistä ympäristön muutoksista, kuten voimakasta hajua tai keskustelujen ääntä. Unenpuute voi myös lisätä stressitasoa ja voi edistää masennusta ja ahdistusta.
Unenpuutteen oireita voivat olla myös hallitsematon haukottelu, nivelkipu ja verenvuotoiset silmät. Potilaille voi kehittyä ruokahalun muutoksia, jotka syövät enemmän tai vähemmän kuin tavallisesti. Joillekin potilaille kehittyy pahoinvointia ja heillä voi olla vaikeuksia syödä tai he voivat oksentaa syömisen jälkeen, varsinkin jos unen puute johtuu stressistä tai ahdistuksesta. Raskauden tunne ja äärimmäinen väsymys ovat toinen varoitusmerkki unettomuudesta. Pitkäaikainen unen puute voi johtaa ihon kuivumiseen, leikkausten ja naarmujen paranemiseen hitaammin sekä lihasten ja nivelten jäykkyyteen.
Hoidot potilaille, joilla on unihäiriön oireita, voivat sisältää uniapua, joka auttaa potilasta nukkumaan. Potilaiden on ehkä myös muutettava aikataulujaan, harjoitettava parempaa unihygieniaa ja poistettava stressiä. Yksilöiden, jotka ovat vaarassa menettää unensa työpaikkansa tai opintojensa vuoksi, on oltava erityisen varovaisia stressaavina aikoina, kuten loppukokeissa tai tuotteen julkaisua edeltävinä päivinä, koska unen puute voi estää heidän kykynsä toimia tehokkaasti. Esimerkiksi koko yön pysyminen opiskelemassa voi tehdä testin tekijästä alttiimman tutkimuksessa oleville virheille, kun taas hyvät yöunet voivat auttaa pitämään mielen terävänä ja valmiina testiin.