Uusien tietokoneohjelmistojen ostamisessa on sekä etuja että haittoja, mutta ne voivat riippua paljon ohjelmistotyypistä ja kehittäjästä. Yksi uuden ohjelmiston suurimmista eduista on se, että ostajalla on yleensä enemmän pääsyä kehittäjän tukeen, mukaan lukien vahingoittuneen levyn vaihtaminen tai vioittunut lataus, kuin joku, joka ostaa käytetyn ohjelmiston. Koska monet ohjelmat on suojattu tekijänoikeuslaeilla, uuden ohjelmiston ostaminen voi myös olla edullista, koska se voi välttää ongelmia käyttöehdoissa ja ohjelman mukana toimitetussa lisenssissä. Uusi ohjelmisto on kuitenkin tyypillisesti paljon kalliimpi kuin käytetty ohjelmisto, mikä voi tehdä joidenkin ohjelmien hankkimisesta melko kallista.
Uusi tietokoneohjelmisto, toisin kuin käytetty ohjelmisto, tulee yleensä suoraan ohjelmistokehittäjältä tai uutta tuotetta myyvästä vähittäiskaupasta. Uuden ohjelmiston ostaminen voi olla erinomainen valinta monissa tilanteissa, koska uudella ohjelmistolla on usein enemmän tukea kuin käytetyllä ohjelmalla. Esimerkiksi vähittäiskaupasta ostettu uusi tietokoneohjelmisto voidaan yleensä palauttaa tai vaihtaa, jos se on vaurioitunut. Käytetty ohjelma on kuitenkin tyypillisesti ostettu yksittäiseltä jälleenmyyjältä, eikä siihen voi sisältyä palautus- tai vaihtokäytäntöä.
Yksi tapa, jolla monet ohjelmistoyritykset suojaavat tuotteitaan, on loppukäyttäjän lisenssisopimukset (EULA) ja oikeudet, jotka ohjelman lisenssi antaa käyttäjälle. Uudella tietokoneohjelmistolla on tyypillisesti kaikki suojat, jotka käyttäjä tarjoaa kyseisen ohjelman lisenssillä. Joidenkin ohjelmistojen käyttöoikeussopimus voi kuitenkin kieltää lisenssin siirtämisen uudelle käyttäjälle, mikä tarkoittaa, että tällainen ohjelmisto, jos se ostetaan käytettynä, ei tarjoa uudelle ostajalle mitään oikeuksia tai suojaa, joka hänellä olisi ostaessaan ohjelman Uusi. Myös käytettyjen ohjelmistojen ostamisen tai myynnin laillisuudesta keskustellaan edelleen, mikä tarkoittaa sitä, että uuden tietokoneohjelmiston ostaminen on usein vähemmän vaikeaa.
Käytetyillä ohjelmistoilla on kuitenkin muutamia etuja verrattuna uusiin tietokoneohjelmistoihin. Useimmat ohjelmistot myydään edelleen halvemmalla kuin uudet ohjelmat, ja nämä vähennykset voivat olla varsin kalliita erityisesti kalliille grafiikkaohjelmistoille. Jotkin ohjelmat voivat olla loppuneet ja uusien löytäminen voi olla vaikeaa tai mahdotonta, joten käytetyt markkinat ovat ainoa tapa löytää tällaisia ohjelmistoja. Upouudessa tietokoneohjelmistossa voi kuitenkin olla vikoja tai virheitä, joita ei ole korjattu, ja tällaisten ohjelmistojen käyttö voi olla vaikeaa ennen ohjelmistopäivityksen julkaisua.