Mikä tahansa kehon nesteiden epänormaali värjäytyminen voi aiheuttaa huolta yksilöiden keskuudessa, varsinkin jos siihen liittyy verenvuotoa. Veri sävyttää syljen yleensä vaaleanpunaiseksi, mutta tietyt syyt ovat yleensä korjattavissa, eivätkä ne aiheuta suurta huolta. Ilmeisin syy sylkeen sekoittuneelle verelle on ienverenvuoto, joka johtuu usein ientulehduksesta. Jos poikkeavuus esiintyy ensisijaisesti talvikuukausina, nenän ja kurkun kuivuudella voi olla merkittävä rooli. Joskus vatsaan tai keuhkoihin liittyvät sairaudet voivat aiheuttaa myös vaaleanpunaista sylkeä.
Hammaslääkärit korostavat suunhoidon merkitystä terveydelle. Terveystoimenpiteiden, kuten hampaiden harjauksen ja hammaslangan laiminlyöminen voi vahingoittaa paitsi hampaita myös hampaita tukevia rakenteita: ikeniä. Jos epänormaaliin syljeneritykseen liittyy hammas- tai ikenikipua tai jos ikenet näyttävät punaisilta ja tulehtuneilta, ientulehdus on todennäköinen. Erityinen ilmaisin ilmenee, jos vaaleanpunaista sylkeä ilmaantuu hampaiden harjauksen jälkeen.
Useimpien kehon osien vuoraukset on tarkoitettu kosteiksi, erityisesti nenässä ja kurkussa. Ankarat talvisäät voivat kuitenkin riisua nämä kanavat niiden luonnollisesta kosteudesta. Kun kehon alueet kuivuvat, ne ovat herkempiä ärsytykselle ja verenvuodolle. Kurkusta voi vuotaa verta suuhun, erityisesti aivastelussa. Tämä prosessi muuttaa syljen väriä.
Vaikka suurin osa vaaleanpunaisen syljen tapauksista voidaan jäljittää pieniin ongelmiin suussa tai kurkussa, joissakin tapauksissa oire voi viitata vakavampaan taustalla olevaan sairauteen. Erityisesti ongelma on arvioitava lääketieteellisesti, jos muut huolestuttavat oireet, kuten yskä, jatkuvat. Krooninen yskä voi tuoda verta suuhun. Jos verta on läsnä, se voi olla merkki keuhkoihin liittyvästä sairaudesta tai infektiosta.
Multippeliskleroosi on yksi sairaus, joka voi aiheuttaa keuhko-ongelmia ja siten vaaleanpunaista sylkeä. Tämä neurologinen häiriö aiheuttaa vaurioita aivoissa, jotka puolestaan voivat stimuloida liikaa hermoston osia. Tämän seurauksena sekä sydän että keuhkot voivat kokea kohonnutta verenpainetta. Edellä mainittu veri voi sitten ilmaantua yskimisen yhteydessä. Yleensä tummanvaaleanpunainen sylki, joka reunustaa punaista, viittaa todennäköisemmin syvempään ongelmaan kuin hieman vaaleanpunainen sylki.
Keuhkosairauksien lisäksi maha-suolikanavan ongelmat voivat toimia myös tummanpunaisen syljen lähteenä. Esimerkiksi mahalaukun refluksi voi vaurioittaa kurkun limakalvoa. Kun happo kulkeutuu kurkussa, osa siitä saattaa päästä suuhun ja tuoda verta kurkusta mukanaan. Pitkäaikaiset vatsavaivat voivat aiheuttaa raakoja täpliä tai haavaumia vatsassa, josta voi myös vuotaa verta, joka voi kulkeutua suuhun ja sylkeen. Tällaisiin maha-ongelmiin liittyy yleensä muita oireita, kuten polttavaa tunnetta rinnassa, vatsakipua ja kurkkukipua.