Kaikkien rokotusten edistymisen myötä merkittävä määrä lapsuuden sairauksia on kokonaan poistettu koko sukupolven muistista. Vaarallisimpia sairauksia, kuten polio ja kurkkumätä, esiintyy yhä harvemmin. Monet lapset saavat edelleen tarttuvampia lapsuuden sairauksia, kuten vesirokkoa, sikotautia ja tuhkarokkoa, mutta niiden oireet eivät yleensä ole yhtä vakavia ja niiden toipumisaika on paljon lyhyempi. Huolimatta immunisaation ja tartuntatautien hoidon edistymisestä jotkut lapset voivat silti sairastua vakavasti tai jopa kuolla tietyistä vaarallisista lapsuuden sairauksista.
Yksi vaarallisimmista lapsuuden sairauksista on kurkkumätä. Ensi silmäyksellä tämä bakteeri -infektion muoto ei näytä olevan pahempi kuin streptokokki. Ilmeisin kurkkumätä on kurkkukipu, johon liittyy kuumetta.
Mikä tekee difteriasta yhden vaarallisimmista lapsuuden sairauksista, on mahdollisuus infektioon, joka ulottuu hengitysteiden alle ja hengitysteihin. Tämä voi aiheuttaa useita komplikaatioita, jotka liittyvät sydämeen ja hermostoon, jos sitä ei valvota. Diptheria oli aikoinaan yleisin lasten kuolinsyy, mutta onneksi se on käytännössä hävitetty Yhdysvalloissa ja Euroopassa.
Toinen esimerkki vaarallisesta lapsuuden sairaudesta on jäykkäkouristus tai lukkoleuka. Jäykkäkouristus aiheutuu bakteereista, jotka pyrkivät elämään orgaanisissa ympäristöissä, kuten maaperässä tai jätevedessä. Useimmissa tapauksissa bakteerit kuolevat pian sen jälkeen, kun ne ovat joutuneet ilmaan, mutta jos lapsen iho tunkeutuu likaiseen naulaan tai sirpaleeseen, bakteerit voivat päästä verenkiertoon.
Vakavat jäykkäkouristusinfektiot voivat aiheuttaa lihasspasmeja, jotka puolestaan voivat aiheuttaa halvauksen. Halvaantumisen komplikaatiot johtavat usein kuolemaan. Onneksi useimmat lapset immunisoidaan jäykkäkouristukselle samanaikaisesti, kun he saavat difteriarokotteen.
Vesirokkoa ei yleensä pidetä yhtenä vaarallisimmista lapsuuden sairauksista, mutta se voi aiheuttaa vakavan sairauden tai kuoleman lapsilla, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä. Vaikka rokotetta vesirokkoa vastaan on olemassa, monet lapset supistavat sen edelleen kontaktissa muiden tartunnan saaneiden lasten kanssa. Vesirokkovirus kulkee yleensä viikossa ja aiheuttaa erittäin epämiellyttäviä punaisia rakkuloita rintaan, kasvoihin, kurkkuun ja selkään. Onneksi vesirokossa on se, että keho muodostaa yleensä riittävän luonnollisen immuniteetin toisen hyökkäyksen torjumiseksi.
Strep -kurkku ja siihen liittyvä infektio, scarlet -kuume, ovat myös vaarallisia lapsuuden sairauksia, vaikka nykyaikaiset antibiootit voivat estää lapsia kehittämästä vakavimpia oireita. Scarlet -kuume voi olla erityisen huolestuttava vanhemmille, koska tartunnan saaneella lapsella on usein erittäin korkea kuume useita päiviä. Sekä streptokokki- että scarlet -kuumehoito on yleensä tehokas antibioottien kierros, johon liittyy täydellinen sängyn lepo, popsicles kurkkukipuun, nesteet nesteytykseen ja märkäpakkaukset kuumeen vähentämiseksi.
Vanhempien, jotka ovat huolissaan lapsen altistumisesta näille lapsuuden sairauksille, tulisi keskustella lastenlääkärin kanssa. Tietyt lapsuuden sairaudet voidaan estää esimerkiksi säännöllisin väliajoin tehosteilla. Toisten on ehkä vain suoritettava kurssinsa, kun lapsi on karanteenissa kotona. Hyvä uutinen on, että tiettyjen vaarallisten lapsuuden sairauksien raportoitu määrä vuodessa on nyt alle 1,000.