Vaarallinen materiaali on mikä tahansa aine tai esine, joka voi aiheuttaa vahinkoa ihmisille, eläimille, ympäristölle tai omaisuudelle. Monet ihmisten päivittäisiin prosesseihin tarvittavat aineet ovat vaarallisia, kuten polttoaineet ja monet muut teollisuudessa käytetyt kemikaalit. On erittäin tärkeää säilyttää nämä vaaralliset materiaalit tavalla, joka estää niitä aiheuttamasta vakavaa vaaraa ihmisille tai ympäristölle. Vaarallisten materiaalien säilytysvaihtoehtoja ovat tulenkestävät, muoviset ja ilmatiiviit säiliöt, mutta varastointi vaihtelee aineen aiheuttaman tarkan vaaran mukaan. Erityisiä turvatoimia toteutetaan eri materiaalien aiheuttamien erityisten uhkien torjumiseksi.
Erilaisilla materiaaleilla on monia ominaisuuksia, jotka voivat aiheuttaa niiden pitämisen vaarallisina. Jotkut esimerkiksi reagoivat rajusti ympäristöönsä; tämä koskee palavia ja räjähtäviä materiaaleja. Muut, kuten myrkylliset materiaalit, ovat haitallisia nieltynä. Vaarallisten materiaalien varastoinnissa on tärkeää, että vaaran erityisluonne on selvästi merkitty materiaalin säiliöön.
Käytetään erityyppisiä vaarallisten aineiden varastointiaineita materiaalin aiheuttaman vaaran perusteella. Palavat materiaalit on säilytettävä tulenkestävissä astioissa alhaisissa lämpötiloissa. Syövyttävät materiaalit on säilytettävä korroosiota kestävissä astioissa, kuten eräissä muovisäiliöissä. Myrkylliset materiaalit, mukaan lukien monet kotitalouksien puhdistusaineet ja muut kotitalouskemikaalit, on säilytettävä vaikeasti avattävissä astioissa lasten ja lemmikkien ulottumattomissa.
Vaarallisten aineiden varastoinnin erityisluonne vaihtelee myös käsillä olevan materiaalin fyysisen tilan mukaan. Kaasumaiset aineet on varastoitava eri tavalla kuin nesteet, jotka on varastoitava eri tavalla kuin kiinteät aineet. Kaasut ja höyryt on säilytettävä erityisissä ilmatiiviissä säiliöissä, jotka estävät haitallisten hiukkasten leviämisen ilmaan. Nestemäisten vaarallisten aineiden varastointiin kuuluu vastaavasti erikoistuneita säiliöitä, jotka eivät vuoda vaarallisia nesteitä. Kiinteät materiaalit on varastoitava tietäen, että niiden suurempi tiheys johtaa paljon suurempiin vaarallisten aineiden pitoisuuksiin yhdessä paikassa.
Radioaktiivisten materiaalien varastointi on ainutlaatuinen tapaus, joka vaatii suurta huolellisuutta, koska säteilystä vapautuvat haitalliset hiukkaset voivat tunkeutua useimpiin säiliöihin. Radioaktiivisten aineiden turvalliseen varastointiin on käytettävä raskasmetalleista, kuten lyijystä, valmistettuja erityisiä säiliöitä. Usein radioaktiivisia aineita varastoidaan syvälle maan alle pitkään, kun ne hajoavat estäen säteilyä vahingoittamasta ihmisiä tai ympäristöä. On erityisesti huolehdittava siitä, että tällaisia materiaaleja ei varastoida elintarvikkeiden tai vesilähteiden lähellä.