Maailmassa on yli 2650 kieltä ja yli 7000 murretta. Se, mikä kieli on vaikein oppia, ei ehkä ole niin yksinkertaista kuin luulet. Eri kielillä on erilaisia haasteita, ja mikä on vaikea kieli, riippuu paljon sitä opiskelevasta yksilöstä.
Äidinkielesi on tärkeä ratkaiseva tekijä vaikeuksissa. Esimerkiksi italiaa äidinkielenään puhuvat näyttävät oppivan espanjaa ja portugalia melko helposti espanjan kielen monimutkaisista kielioppirakenteista huolimatta. Samalla tavalla kiinalaiset puhuvat todennäköisesti japania nopeammin kuin ihmiset, joiden ensimmäinen kieli käyttää roomalaisia aakkosia. Itse asiassa kiinalaisella ei ole sinänsä kieliopillista järjestelmää, mikä helpottaa oppimista kuin monet länsimaiset kielet, kun olet lukenut perushahmot.
Yksilöllinen kyky on toinen tekijä. Joillakin ihmisillä on luontainen kyky oppia uusia kieliä, kun taas toiset kamppailevat perusasioiden kanssa. Tekijöillä, kuten ympäristö, käytetyt materiaalit, motivaatio ja jopa ympäristö, on myös tärkeä rooli kielen oppimisen vaikeudessa.
Sitä paitsi Ison -Britannian ulkoministeriö teki äskettäin kieltutkimuksen ja totesi, että vaikeimmin opittava kieli on baski, jota puhutaan osissa Espanjaa ja Ranskaa, ja jota seuraa tiiviisti unkari, jolla on 35 tapausta tai substantiivimuotoa. Toisaalta saksan ja venäjän kielet käyttävät välimerkkejä, joiden sanotaan olevan maailman vaikeimpia. Kielet, jotka käyttävät merkkejä, voivat tuntua vaikeilta lukea ja kirjoittaa roomalaisen aakkoston käyttäjille, mutta ne eivät aina ole niin vaikeita. Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että kiina ja korea voidaan oppia melko helposti länsimaisten kielten puhujilta; Vietnam ja japani ovat kuitenkin paljon monimutkaisempia.
Vaikka monet äidinkielenään puhuvat näyttävät unohtavan tämän, englantia on itse asiassa melko vaikea oppia ääntämisongelmien ja epäsäännöllisten verbien vuoksi; Englannissa monet sanat kirjoitetaan samalla tavalla, mutta kuulostavat erilaisilta merkityksen mukaan. Tämä tekee englannin kielen vaikeaksi ymmärtää edes ihmisille, joiden äidinkieli on sukua oleva kieli.