On tärkeää tunnistaa varhaisen sepsiksen merkit ja hakeutua välittömästi hoitoon, koska infektio voi levitä nopeasti – usein muutamassa tunnissa. Sepsis ilmenee, kun kehon infektio tulee verenkiertoon ja leviää koko kehoon; tämä voi johtaa septiseen sokkiin, mahdollisesti kuolemaan johtavaan tilaan. Joitakin varhaisimpia sepsiksen oireita ovat korkea kuume, väsymyksen tunne, lisääntynyt syke, nopea hengitys tai hengitysvaikeudet. Asiantuntijat etsivät yleensä vähintään kahta oireita sepsiksen epäilyyn ja diagnosointiin. Myös diagnosoitu infektio on yksi näistä oireista.
Jos infektion alkuperäinen lähde on kehon pinnalla, yksi varhaisen sepsiksen parhaista indikaattoreista on alueelta tulevien punaisten juovien esiintyminen tartunnan saaneessa raajassa. Kaikki infektiot eivät kuitenkaan ole pinnallisia, minkä vuoksi myös muut varhaisen sepsiksen merkit on tärkeää tunnistaa.
Infektiot aiheuttavat usein kuumetta, joka kasvaa jatkuvasti. Kuumeen noustessa lihaskipua ja -heikkoutta voi esiintyä, ja jotkut ihmiset voivat kokea kipua myös nivelissä. Tämä kuume voi myös aiheuttaa vilunväristyksiä, ja jotkut ihmiset huomaavat, että he huimaavat ja vapisevat sekä kuumeen että vastaavan verenpaineen laskun vuoksi.
Vilunväristysten ja kuumeen mukana varhaisen sepsiksen oireita ovat usein myös nopea syke ja nopea hengitys. Ihmiset saattavat huomata, etteivät he voi hidastaa hengitystä tai sykettä, vaikka kuinka yrittäisivät rentoutua ja hengittää syvään. Nämä oireet pahenevat myös, kun infektio etenee kehon läpi. Varhaisen sepsiksen merkit kestävät tyypillisesti vain vähän aikaa; Jos niitä ei hoideta hätähoidolla antibiooteilla, muut vakavat oireet tulevat nopeasti ilmi.
Joillekin ihmisille kehittyy ihottumaa punaisten juovien lisäksi. Tämä ihottuma voi näkyä missä tahansa kehossa. Lisäksi virtsaneritys vähenee yleensä merkittävästi, mikä on oire siitä, että elimet hidastavat toimintaansa, mikä on erittäin vaarallista. Myös henkinen tila voi muuttua; jotkut ihmiset ovat hämmentyneitä ja levottomia. Älä yritä odottaa ja katsoa, paranevatko nämä sepsiksen varhaiset oireet. On tärkeää saada ensiapua mahdollisimman pian. Tämä on toinen syy olla varma siitä, että hoidetaan mahdollisia vammoja tai infektioita kehossa, puhdistetaan leikkaukset ja naarmut hyvin ja otetaan koko antibioottikuuri määrättyinä, jotta kaikki infektiot tapetaan ennen kuin ne voivat levitä.