Vastasyntyneen tukehtuminen, vahingollinen tila, jossa vastasyntyneellä lapsella ei ole happea, johtuu useimmiten itse synnytyksestä. Äiti voi kokea merkittävää verenhukkaa toimenpiteen aikana, mikä puolestaan vähentää lapsen käytettävissä olevan hapen määrää. Tätä voi pahentaa istukan irtoaminen. Toinen yleinen syy vastasyntyneen tukehtumiseen on napanuoran tukkeutuminen, joka on syntymättömän vauvan hapen pääsy. Lääketieteelliset asiat, kuten vesipää ja selkäranka, ovat useita muita vastasyntyneen tukehtumisen riskitekijöitä.
Synnytyksen aikana mahdollisesti syntyvien komplikaatioiden joukossa vastasyntyneen tukehtuminen on yksi hälyttävimmistä. Jos vastasyntyneen elvytystä ei suoriteta heti hapen saannin parantamiseksi, lapsi voi kärsiä merkittävistä elinvaurioista. Aivovaurio on suuri vastasyntyneen tukehtumiseen liittyvä riski, joka johtaa mahdolliseen kehityksen viivästymiseen.
Yleensä tila ilmenee synnytyksen aikana tapahtuneen veren menetyksen seurauksena. Kun äidin veren taso laskee, myös vauvan käytettävissä oleva happimäärä vähenee. Komplikaatio voi alkaa jo ennen toimenpidettä. Istukan irtoaminen, jossa istukka irtoaa kohdun seinämästä, voi aiheuttaa voimakasta verenvuotoa emättimestä, mikä puolestaan lisää vastasyntyneen tukehtumisriskiä.
Napanuoran tukos on toinen komplikaatio, joka voi johtaa vastasyntyneen tukehtumiseen. Napanuora on vastuussa tärkeiden ravintoaineiden siirtämisestä äidiltä lapselle; tärkein näistä ravintoaineista on happi. Jos lanka puristuu kokoon, lapsen hapensaanti voi olla vakavasti heikentynyt.
Useat vakavat sairaudet voivat myös vähentää lapsen hapensaantia vaaralliselle tasolle. Hydrocephalus, aivo -selkäydinnesteen ylimäärä aivoissa, voi estää hapen virtauksen koko lapsen kehossa. Spina bifidasta johtuvat hermovauriot voivat myös heikentää lapsen kykyä absorboida happea. Muita vastaavia lääketieteellisiä ongelmia, jotka voivat johtaa vastasyntyneen tukehtumiseen, ovat diabetes, anencephaly ja dystocia.
Joissakin tapauksissa vastasyntyneen tukehtuminen voi johtua lapsen heikkoudesta ulkoisiin tekijöihin. Yksi tällainen tekijä on toisen sikiön olemassaolo monisikiöraskaudessa. Yksi sikiö voi olla heikompi kuin toinen, joten se imee pienemmän osan rajoitetusta hapensaannista. Muissa tapauksissa epiduraalipuudutus voi vaikuttaa erityisen herkän lapsen kykyyn imeä happea äidiltä.
Vastasyntyneen tukehtumisen hoito on äärimmäisen tärkeää. Huonosti hapetetut elimet ovat alttiita vaurioille. Seurauksena oleva vahinko voi olla hoitamaton vakavissa tapauksissa. Äärimmäisissä tapauksissa hapen puute voi aiheuttaa lapselle sydänpysähdyksen, joka johtaa kuolemaan.