Hydrauliikkaöljyn mihin tahansa määrään vettä liittyy yleisesti mahdollisesti haitallisia vaikutuksia, mukaan lukien pintojen syöpyminen ja metalliosien nopeutunut väsyminen. Koska hydrauliöljyssä voi olla vettä kolmessa eri tilassa, erityiset vaikutukset voivat riippua tekijöistä, kuten veden pitoisuudesta, öljyn tyypistä ja käyttölämpötilasta. Vesi, joka on täysin liuennut hydrauliöljyyn, ei tyypillisesti liity pintakorroosioon, mutta liuenneen veden suuri määrä voi nopeuttaa metallin väsymistä. Veden esiintyminen hydrauliöljyssä voi myös muuttaa öljyn fysikaalisia ominaisuuksia, mikä voi johtaa viskositeetin laskuun tai jopa aiheuttaa osien jumittumisen, jos jääkiteitä muodostuu erityisen kylmissä olosuhteissa.
Hydrauliikkaöljyt ovat aineiden luokka, joita käytetään voimansiirtoon erityyppisissä hydraulikoneissa. Voimansiirtovälineenä toimimisen lisäksi hydrauliöljy voi suorittaa myös monia muita tehtäviä. Näitä öljyjä käytetään usein voiteluun, lämmön siirtoon ja tiivistysväliaineeksi. Jotkut hydrauliöljyt on myös suunniteltu erityisesti palo- tai säteilynkestäviksi. Hydrauliöljyn kykyä suorittaa nämä tehtävät tyypillisesti heikkenee minkä tahansa veden läsnä ollessa, vaikka veden erityisvaikutukset hydrauliöljyssä riippuvat useista tekijöistä.
Kun vesi saastuttaa hydrauliöljyn, siinä voi olla kolme eri tilaa. Suhteellisen pienet vesimäärät voivat liueta kokonaan suuriin määriin hydrauliöljyä, jolloin vaikutukset ovat tyypillisesti vähäisiä. Pintakorroosiota ei tyypillisesti esiinny pienen liuenneen veden vuoksi, vaikka järjestelmän metalliosat voivat kärsiä nopeammasta väsymyksestä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että liuenneen veden tason alentaminen 400 miljoonasosasta (PPM) 25 PPM: ään voi antaa joidenkin komponenttien kestää noin viisi kertaa pidempään.
Jokainen hydrauliikkaöljy voi sisältää rajoitetun määrän vettä liuenneena. Tämän kyllästymispisteen saavuttamisen jälkeen tulokset ovat joko vapaata vettä tai emulsio. Suuret vapaat vedet hydrauliöljyssä aiheuttavat tyypillisesti paljon pintakorroosiota ja erittäin suuret tasot aiheuttavat usein komponenttivikoja. Kun vesi hydrauliöljyssä sekoitetaan emulsioksi, tuloksena on tyypillisesti selvä muutos öljyn fysikaalisissa ominaisuuksissa. Tämä voi johtaa hydrauliöljyyn, jolla on erilainen viskositeetti tai puristuvuus, mikä voi vaikuttaa haitallisesti öljyn kykyyn siirtää voimaa.