Vihreä yhteisö on naapurusto tai rakennus, jossa käytetään ympäristöystävällisiä taktiikoita kaikin mahdollisin tavoin. Vihreillä yhteisöillä voi olla rakennuksia, jotka on valmistettu ja eristetty kierrätetyillä tai biohajoavilla materiaaleilla, yhteisöpuutarhoja ja kompostointia sekä yleistä huomiota maaystävällisten tuotteiden, laitteiden ja ominaisuuksien käyttöön. Toisin kuin 20 -luvun suhteellisen edulliset mutta kestämättömät käytännöt, vihreät yhteisöt tarjoavat paitsi terveellisen elinympäristön myös paljon hyötyä asukkaille, ympäröiville alueille ja jopa planeetalle.
Yksi vihreän yhteisön eduista on valtava energiansäästöpotentiaali. Vihreät rakennukset tarjoavat erilaisia taktiikoita, jotka tarjoavat erinomaisen eristyksen asunnoille, jolloin lämmittimen tai ilmastointijärjestelmän käyttö on vähemmän tarpeen. Vihreät huoneistot ja kodit käyttävät tyypillisesti kierrätysmateriaalia eristykseen, asentavat kaksinkertaiset ikkunat ja varustavat laitteita, jotka on sertifioitu energiatehokkaaksi. Vaikka näiden materiaalien alkuperäiset kustannukset voivat olla korkeampia kuin tavalliset rakennuskustannukset, hyödyt ovat valtavat ja voivat säästää jatkuvasti rahaa sähkö- ja kaasulaskuissa.
Jotkut uudet vihreät yhteisöt aurinkoisilla alueilla, kuten Gatsby Hollywood Los Angelesissa, käyttävät aurinkopaneeleja tärkeimpänä energialähteenä. Kun sähköä ei käytetä tietyllä alueella, paneelit varastoivat energiaa pääverkkoon, jota muut kodit voivat käyttää tai kovan käytön aikoina. Aurinkoenergian alhaiset kustannukset ovat suuri hyöty vihreälle yhteisölle, ja ne voivat vähentää paitsi energialaskuja myös maakaasun ja voimalaitosten käyttöä, mikä hyödyttää ympäristöä.
Monet vihreät yhteisöt keskittyvät voimakkaasti yhteisön puutarhojen ja viheralueiden tarpeeseen. Tutkimukset ovat osoittaneet, että puut hyödyttävät ympäristöä suuresti, tuottavat puhdasta happea ja vähentävät kaupunkien savu- ja saastumisvaikutuksia. Kasvamalla luomupuutarhaa asukkaille tarjotaan tuoreita, torjunta-aineettomia tuotteita ja kukkia ympäri vuoden, ja ruokakauppalaskut vähenevät dramaattisesti.
Yhteisön puutarhojen kanssa yhteisön kompostikasat ovat toinen vihreän yhteisön etu. Heittämällä ruoan ja kasvien tähteet yhteiseen kasaan luot lannoitteen, joka auttaa sinua kasvattamaan seuraavan satosi, kukkia tai puita. Tämä ominaisuus vähentää jätettä ja käyttää biohajoavia materiaaleja viljelykasveihin kemiallisesti parannettujen lannoitteiden sijasta.
Kierrätysohjelmat ovat toinen vihreän yhteisön ominaisuus. Asentamalla muovi-, lasi-, paperi- ja pahvihyödykkeille yhteisö- tai kotitalousastiat voit auttaa vähentämään jätteiden määrää tulvilla kaatopaikoilla ja estämään enemmän luonnonvarojen käyttöä kierrättämällä vanhat tavarat uusiksi tuotteiksi. Jotkut vihreät yhteisöt käyttävät myös kierrätettyjä tai kierrätettäviä tavaroita alueen ylläpitoon ja kiinteistöjen ylläpitoon.
Vaikka osa vihreän yhteisön eduista näkyy taskukirjassasi, useita erittäin tärkeitä etuja on vaikeampi mitata. Rakentamalla vihreää yhteisöä ja osallistumalla siihen asukkaat voivat muuttaa tapaa, jolla ihmiset ovat vuorovaikutuksessa maan kanssa. Sen sijaan, että lähestymistapa olisi johtanut maapallon luonnonvarojen vaaralliseen tuhoamiseen, vihreä elämä edistää vähäjätteistä elämäntapaa, joka ei ainoastaan voi pysäyttää ihmisten aiheuttamia vahinkoja ympäristölle, vaan voi itse asiassa auttaa planeetan ekologiaa. Vihreässä yhteisössä asuminen voi olla uusi villitys, mutta avun ja tuen myötä siitä voi tulla uusi, ympäristötietoinen elintaso ja rakentaminen.