Markkinoilla on kaksi yleisesti hyväksyttyä virtsatestipakkaustyyppiä, paikan päällä tehtävät testit ja testit. Paikalla tehtävä testi antaa lähes välittömiä tuloksia, ja muualla suoritettava testi edellyttää laboratoriotodistusta, ja tulosten analysointi ja toimittaminen voi kestää viikon tai enemmän. Paikalla olevia virtsatestisarjoja käytetään sekä huume- että alkoholiseulontaan. Ulkopuolinen testaus rajoittuu tyypillisesti päihteiden seulontaan.
Paikan päällä olevat virtsatestisarjat löytyvät tyypillisesti työpaikoilta, jotka harjoittavat satunnaista huumeiden testausta. Virtsanäyte kerätään ja testiliuska asetetaan näytteeseen ja annetaan seistä muutaman minuutin ajan. Kun tulokset ovat valmiit, testiliuskan eri värit osoittavat lääkkeiden esiintymisen virtsassa, jos niitä havaitaan. Usein välittömiä tuloksia tarvitaan työtapaturmien jälkeen, koska monet vastuuvakuutuspalvelujen tarjoajat vaativat testejä välittömästi tapahtuman jälkeen selvittääkseen, missä määrin päihteiden käyttö on vaikuttanut.
Paikalla tehtäviä testejä voidaan käyttää myös viimeaikaisen alkoholinkäytön testaamiseen. Alkoholiseulonnat ovat erityisen hyödyllisiä töissä, joissa alkoholin käyttö kielletään tietyn ajan kuluessa ennen vuoron alkua. Lentolentäjille, raskaiden rakennuskoneiden käyttäjille ja muille korkean riskin ja vastuullisissa tehtävissä oleville henkilöille tehdään tyypillisesti satunnaiset alkoholitestit sen varmistamiseksi, että näitä säänneltyjä standardeja noudatetaan.
Ulkopuoliset virtsatestisarjat käyttävät samaa näytteenottomenetelmää kuin paikan päällä olevat sarjat. Näytteet kerätään yleensä hyväksytystä laitoksesta sen varmistamiseksi, että lääkeaineiden seulonnassa käytetty näyte ei altistu mahdollisille kontaminaatioille tai muutoksille. Näytteiden kerääjät on koulutettu testaamaan virtsan lämpötilaa ja pitoisuustasoja, jotta näytteen muutokset eivät vähene. Kun nämä tiedot on tarkistettu, näyte suljetaan ja lähetetään laboratorion ulkopuolelle analysoitavaksi.
Kun näyte on vastaanotettu laboratorioon, näyte jaetaan kahteen osaan. Ensimmäinen puolisko testataan käyttäen immunomääritysanalyysiä. Jos tulokset osoittavat laittomien aineiden mahdollisen läsnäolon, suoritetaan toinen testi näytteen jäljelle jääneelle puoliskolle käyttämällä kaasukromatografiaa ja massaspektrometriaa positiivisen lukeman varmistamiseksi. Toisen testikierroksen ja monimutkaisten tieteellisten testausmenetelmien käyttö vähentää huomattavasti väärän positiivisen tuloksen mahdollisuutta.
Virtsatestisarjat näyttävät erilaisia aineita, kuten kokaiinia, barbituraatteja ja heroiinia. Aika, jolloin virtsaan ilmestyy pieniä määriä tiettyjä aineita, vaihtelee lääkkeittäin. Mahdolliset havaitsemisajat voivat vaihdella muutamasta tunnista useisiin viikkoihin lääkkeen käytön jälkeen.