Erilaisia virtuaalisia lemmikkejä ovat ne, jotka ovat saatavilla pienissä lemmikkieläinten hoitoon tarkoitetuissa laitteissa, ja lemmikkieläimet, jotka ovat saatavilla muuntyyppisissä ohjelmistoissa. Virtuaaliset lemmikkieläinlaitteet sisältävät laajan valikoiman pieniä elektronisia laitteita, jotka sisältävät yleensä pienen näytön, joka näyttää lemmikin graafisessa muodossa ja painikkeita vuorovaikutukseen sen kanssa. On myös useita ohjelmistoja, jotka voidaan asentaa ja käyttää virtuaalisen lemmikin liittämiseen muihin laitteisiin, mukaan lukien tietokoneet ja mobiililaitteet. Jotkut virtuaalitodellisuuden lemmikkieläimet ovat osa muita ohjelmia, mukaan lukien pelit, jotka on suunniteltu sisältämään muita pelin piirteitä ja sisältävät virtuaalisia lemmikkejä.
Virtuaalitodellisuuseläimet, joita kutsutaan myös virtuaalisiksi lemmikeiksi, ovat digitaalisia esityksiä lemmikeistä, joiden kanssa voidaan olla vuorovaikutuksessa monin tavoin. Jotkut yksinkertaisimmista virtuaalieläinten tyypeistä ovat sellaisia, jotka ovat olemassa pienessä elektronisessa laitteessa, joka on erityisesti suunniteltu vuorovaikutukseen virtuaalitodellisuuden lemmikkien kanssa. Näissä laitteissa on yleensä pieni näyttö, jossa näkyy kuva tai animaatio lemmikkistä, usein koirasta, kissasta tai pienestä hirviöstä, ja eri painikkeet, joita voidaan käyttää lemmikin hoitamiseen monin tavoin. Virtuaalitodellisuuden lemmikit voidaan ohjelmoida vaatimaan huomiota tai ruokaa ajastimella; muuten virtuaaliset lemmikit voivat tulla “onnettoiksi” tai jopa “kuolla”.
On myös useita ohjelmistoja, joita voidaan käyttää virtuaalitodellisuuden lemmikkien luomiseen ja vuorovaikutukseen muiden laitteiden kanssa. Esimerkiksi tietokoneohjelmia voidaan asentaa monenlaisten virtuaalisten lemmikkien luomiseksi, mukaan lukien hevosista ja koirista lohikäärmeisiin ja hirviöihin. Nämä ovat usein samankaltaisia kuin virtuaalitodellisuuden lemmikkieläimet, jotka löytyvät erityislaitteista, ja vaativat käyttäjältä “ruokintaa” ja muuta vuorovaikutusta ajoissa. Tällaiset ohjelmat voivat myös olla monimutkaisempia ja monimutkaisempia kuin pienillä laitteilla, ja niitä voidaan käyttää tietokoneissa ja mobiililaitteissa, kuten puhelimissa ja tablet -tietokoneissa.
Jotkin tietokone- ja videopelit on suunniteltu mahdollistamaan muunlaiset pelit, mutta ne sisältävät virtuaalitodellisuuden lemmikkejä valinnaisena osana peliä. Roolipelit tietokoneilla voivat esimerkiksi sisältää ”minipelejä”, joissa pelaaja voi ostaa tai kasvattaa virtuaalisia lemmikkejä eri syistä. Nämä voivat olla pelien kohteita, joita käytetään pelkästään turhuussyistä, usein sen osoittamiseksi, että pelaaja saavutti jonkinlaisen saavutuksen. Muissa peleissä virtuaalitodellisuuden lemmikit voivat tosiasiallisesti palvella toimintoa, mukaan lukien kiinnikkeet, joilla pelaajahahmo voi ratsastaa, tai eläimet, jotka auttavat pelaajaa taistelussa.