”Voimat” viittaavat niihin ihmisiin, jotka ovat vastuussa tai ovat auktoriteettiasemassa. Viranomaiset voivat olla osa hallitusta, yritystä tai muuta johtotehtävää. Lauseessa on usein hieman kielteinen merkitys, mikä viittaa siihen, että vallan alla olevat ihmiset ovat alistuneet hyväksymään päätöksensä, jopa mielivaltaiset, riippumatta siitä, ovatko ne samaa mieltä vai eivät.
Ilmaus “voimassa olevat voimat” on moninkertainen tantum, joka latinaksi tarkoittaa “vain monikossa”. Tämä tarkoittaa sitä, että ilmausta käytetään vain monikossa, eikä yksikkölausetta koskaan käytetä. Käytettävissä olevat valtuudet voivat kuitenkin viitata vain yhteen henkilöön – sanamuodolla ei ole väliä, viittaako puhuja yhteen henkilöön vai ihmisryhmään.
Ilmaus ”voimassa olevat voimat” käytettiin ensimmäisen kerran kuningas Jaakobin raamatullisessa versiossa, Room. 13: 1. Suora lainaus on: ”Olkoon jokainen sielu korkeampien voimien alainen. Sillä ei ole muuta voimaa kuin Jumala: Voimat, jotka ovat, ovat Jumalan säätämiä. ” Sen jälkeen lause alkoi sulautua päivittäiseen kieleen.
On vain muutamia tapoja käyttää lauseita lauseissa. Yksi esimerkki voisi olla ”Valtuudet, jotka ovat päättäneet, että meidän kaikkien on työskenneltävä myöhään tänään”, tai ”Valtuudet, jotka harkitsevat työhakemustani”. Tämä lause kuvaa eri auktoriteettien valtaa ja valvontaa sekä hallittavien ihmisten kyvyttömyyttä muuttaa päätöstä tai keskustella siitä. Sitä voidaan käyttää myös sarkastisessa tai humoristisessa kontekstissa viittaamaan siihen, että auktoriteetti on epäpätevä.
Voimat, jotka ovat, ovat eräänlainen lause, joka tunnetaan idiomina, joka on usein käytetty, epätyypillinen lause, jonka merkityksen voi poimia vain näkemästä lause kokonaisuudessaan, ei yksittäisiä sanoja. Joidenkin idiomien hankalan muotoilun vuoksi niitä voi olla hieman vaikea ymmärtää muille kuin äidinkielenään puhuville. Yleensä puhuttaessa tai kirjoittaessasi on parasta välttää idioomien toistuvaa käyttöä kliseisen kuulostamisen estämiseksi.