Yhdysvaltain merijalkaväki on yksi Yhdysvaltain armeijan neljästä haarasta, joihin kuuluvat myös Yhdysvaltain armeija, Yhdysvaltain laivasto ja Yhdysvaltain ilmavoimat. Vaikka teknisesti ylin merivoimien upseeri – merijalkaväen komentaja – raportoi laivaston sihteerille, merijalkaväki toimii erillisenä sotilaallisena haarana ja sitä pidetäänkin. Niille, jotka haluavat liittyä, Yhdysvaltain merijalkaväen pätevyyksiin kuuluu kaikkien sotilasalojen kanssa jaetut edellytykset, Corpsille ominaiset vaatimukset ja lopuksi ne, jotka erottavat värvättyjen merijalkaväen ja merimiehen. Esimerkiksi kaikki Yhdysvaltain armeijan haaratoimistot edellyttävät, että rekrytoijat ovat suorittaneet lukion tai GED -kokeen. Rekrytoitujen on myös oltava Yhdysvaltain kansalaisia tai heillä on oltava pysyvä ulkomaalainen vihreä kortti, vähintään 17 -vuotias, vapaa rikoksesta ja heidän on allekirjoitettava sopimus määräajaksi, joka on XNUMX–XNUMX vuotta.
Yhdysvaltain merijalkaväen pätevyyksiin sisältyy ikärajoja. Työntekijän on oltava palvelukseen tullessaan vähintään 17 -vuotias, mutta ei yli 29 -vuotias. Jokaisella armeijan haaralla on vähimmäispistemäärä, joka rekrytoitavien on saavutettava 99 pisteen, koko palvelun kattavassa aseellisten palvelujen ammatillisessa soveltuvuusakussa (ASVAB). Yhdysvaltain merijalkaväen pätevyys edellyttää, että rekrytointipiste on vähintään 32 pistettä tai enemmän. Fyysiset Yhdysvaltain merijalkaväen pätevyysvaatimukset sisältävät myös sopivan painon ja kehon rasvaprosentin rekrytoitavan pituuden mukaan, ja muutoksia tehdään miesten ja naisten erojen mukaan.
Käytetty kehon rasvakaavio on saatavana mistä tahansa merijalkaväen rekrytointitoimistosta. Tähän aiheeseen liittyvät Yhdysvaltain merijalkaväen pätevyysvaatimukset, jotka koskevat yhden kahdesta erittäin tiukasta ja haastavasta 13 viikon pituisesta käynnistysleiristä, kolme viikkoa pidempää kuin armeijan käynnistysleiri, suorittamista. Käynnistysleirin päätyttyä viikkoja tai enemmän ylimääräisiä ase- ja taistelukoulutuksia suoritetaan yhdessä kahdesta jalkaväen koulusta Yhdysvaltain merijalkaväen lisävaatimusten täyttämiseksi. Myöhemmin ei-jalkaväen rekrytoijat koulutetaan sotilaallisiin ammatillisiin erikoisuuksiinsa (MOS). Useimmissa tapauksissa rekrytoitu suorittaa koulutuksen ja jatkaa työskentelyä hänelle määrätyssä MOS -järjestelmässä vähintään neljä vuotta, joka on palvelukseen ottamisen edellyttämä palvelus.
Pääsy merijalkaväkeen voidaan suorittaa ilmoittautumalla lukion jälkeen. Niille, jotka ovat suorittaneet jonkin korkeakoulun, Corps sallii jonkin verran korkeamman värväysasteen korkeakoulupisteiden määrän perusteella. Rekrytoijat, joilla on korkeakoulututkinto, voivat värvätä osallistuvatko he korkeakoulun reservivirkailijoiden koulutusjoukkojen (ROTC) ohjelmaan vai eivät. Palkkiota saadakseen Yhdysvaltain merijalkaväen pätevyyksiin kuuluu upseerikandidaattikoulun (OCS) onnistunut suorittaminen käynnistysleirin lisäksi.