Yhdysvaltojen tulevaisuudensuunnitelmat avaruusmatkoille hahmoteltiin Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin 14. tammikuuta 2004. Vision for Space Exploration -ohjelmassa. Kongressi hyväksyi vuoden 2004 lopulla ja vuoden 2005 alussa lainsäädäntöä, joka osoitti tukevansa visiota, mukaan lukien 16.2 miljardia dollaria. Yhdysvaltain dollarin (USD) NASA: n budjetti ja lasku, joka nimenomaisesti tukee hanketta. Useita vuosia myöhemmin presidentti Barack Obama peruutti osan suunnitelmasta, mukaan lukien Constellation -ohjelman, joka oli suunniteltu ottamaan astronautit takaisin Kuuhun, mutta vaati, että hallinto oli edelleen sitoutunut miehitettyihin avaruuslentoihin.
Alkuperäisen suunnitelman kohokohta oli paluu Kuuhun robotti- ja miehistötehtävissä, mukaan lukien suunnitelmat pitkäaikaisesta kuukannasta miehittää vuoteen 2024 mennessä. Tukikohdassa astronautit olisivat kuusi kuukautta kerrallaan, tyypillisen pysyä avaruusasemalla matalalla kiertoradalla. Kuun tukikohtaa pidettiin pitkän aikavälin ponnahduslautana Mars-tehtäville.
Vision for Space Exploration sisälsi lukuisia tavoitteita ja odotettuja virstanpylväitä. Ensin tehtiin robottioperaatioita Kuuhun, jotka suunniteltiin joskus vuosina 2008–2010. Vuonna 2010 avaruussukkulat jäävät eläkkeelle, eikä Yhdysvalloilla ollut enää ihmisavaruutta. Maa on riippuvainen venäläisestä Sojuz -avaruusaluksesta matkustaessaan avaruuteen. Kansainvälisen avaruusaseman odotetaan valmistuvan vuoteen 2012 mennessä.
Huolimatta Constellation -ohjelman peruuttamisesta, Orion -avaruusalus, joka pystyy kuljettamaan neljästä kuuteen astronauttia, on tarkoitus testata vuoteen 2014 mennessä, vaikka sitä ei odoteta käytettävän ennen vuotta 2020. Sitä odotetaan käytettävän kansainvälisen pakokapselina Avaruusasema pikemminkin kuin avaruusalus, joka pystyy matkustamaan asemalle. Vuonna 2010 presidentti Obama ilmoitti suunnitelmista Shuttle-Derived Heavy Lift Launch Vehicle (HLV), joka valmistuu vuoteen 2015 mennessä, ja aikoo lähettää astronautit asteroidille. Matkoja Marsille ennustetaan edelleen, todennäköisesti joskus vuoden 2030 jälkeen.
On selvää, miksi Yhdysvaltain avaruusmatka -vision alkuperäinen ensisijainen kohde oli Kuu: se on lähin taivaankappale, jossa on monia elämän ja talouden ylläpitämiseen tarvittavia perusresursseja, puhumattakaan erinomaisesta näkymästä. Jotkut uskovat edelleen, että Yhdysvaltojen pitäisi palata Kuuhun ja että ihmiskunta lopulta asettuu sinne. Onneksi ja mahdollisten tekniikoiden edistymisen jatkuvan kiihtymisen myötä matkoja useille planeetoille toivotaan edelleen.