Taiteen ja teologian väliset yhteydet ulottuvat ihmiskunnan historian varhaisimmille aikakausille. Joidenkin vanhimpien säilyneiden taideteosten uskotaan edustavan jumalia. Monissa varhaisissa kulttuureissa kuvattiin kohtauksia, joissa taiteessa oli jumalia ja muita hengellisiä henkilöitä. Keskiaikaisessa Euroopassa taiteen ja teologian yhteys tuotti joitain maailman rakastetuimpia mestariteoksia. Jopa kulttuurit, jotka kieltävät kunnioitettujen hahmojen taiteellisen kuvaamisen, kuten jotkut islamilaiset lahot, ovat vakiinnuttaneet omat uskonnollisen taiteen perinteet.
Uskotaan, että monet esihistorialliset luolamaalaukset, kaiverrukset ja veistokset edustavat jumaluuksia tai uskonnollisia henkilöitä, kuten shamaanit. Tämä luo yhteyden taiteen ja teologian välille ihmiskulttuurin alussa. Uskonnollisia esineitä ja taideteoksia, jotka kuvaavat uskonnollisia aiheita, on löydetty arkeologisista kohteista ympäri maailmaa. Muinaisen Kreikan sivilisaatiot tarjosivat monia esimerkkejä korkeasta hienostuneisuudesta ja kauneudesta. Kreikkalaiset patsaat ja maljakot esittivät usein jumalia ja jumalattaria; Parthenon ja muut kreikkalaiset temppelit asettavat uusia standardeja arkkitehtuurille.
Euroopassa keskiajalla ja renessanssilla kristillinen kirkko oli rikas ja voimakas. Monet historian suurimmista taiteilijoista tuottivat uskonnollista taidetta tänä aikana, mukaan lukien Michelangelo, Botticelli ja Leonardo da Vinci. Tällä taiteen ja teologian välisellä yhteydellä oli pysyvä vaikutus erilaisiin taidemuotoihin. Idea perspektiivistä, joka luo syvyyden illuusion tasaiselle pinnalle, sai alkunsa italialaisesta kirkkomaalauksesta, Masacchion Trinity Frescosta. Kirjallisuuden teologisia teoksia olivat valaistut käsikirjoitukset ja Gutenbergin raamatut, ensimmäiset massatuotetut kirjat.
Kaukoidän kulttuureissa on myös vahvat yhteydet taiteen ja teologian välillä. Intian hindujumalia edustavat veistokset ja maalaukset sekä kuvakkeet, kuten lingam, Shivan jumalan pylväsmäinen symboli. Angkor Wat Kambodžassa on yksi monista Aasian temppeleistä, jotka on koristeltu hienosti hindulaisuuden uskonnollisilla hahmoilla. Myös buddhalaisella taiteella on ollut laaja vaikutus, ja se on esiintynyt koko Aasiassa Intiasta Japaniin. Buddhalaiset ja taolaiset periaatteet ovat edustettuina maisemamaalauksissa ja kivipuutarhoissa Japanissa ja Kiinassa.
Joillakin islamilaisilla perinteillä on tunnettu vastenmielisyys taiteeseen, joka kuvaa eläviä olentoja, uskonnollisia tai muita, epäjumalanpalvelusta vastaan annettujen voimakkaiden ohjeiden vuoksi. Tämän seurauksena islamilainen taide kääntyi ei-edustuksellisiin muotoihin, kuten kalligrafiaan. Näistä rajoituksista huolimatta taiteen ja teologian väliset yhteydet pysyivät tärkeinä. Moskeijat ja palatsit, kuten Espanjan Alhambra, on koristeltu monimutkaisilla mosaiikeilla ja monimutkaisilla kaiverruksilla, joita kutsutaan arabeskeiksi. Esimerkiksi Istanbulin “Sinisen moskeijan” hienostuneet mosaiikit luotiin käsin yli 20,000 XNUMX yksittäisellä laatalla.