Keho tarvitsee rautaa kuljettaakseen happea tehokkaasti koko verenkiertoon, mutta liiallinen rauta voi johtaa raudan yliannostukseen. Merkit siitä, että kehossa on liikaa rautaa, ovat laajoja ja vaihtelevia ruoansulatuskanavan ja sydänjärjestelmän oireista siniseen sävyyn iholla. Oireet voivat olla lieviä tai vaikeita yksilöstä ja nautitun raudan määrästä riippuen.
Rautaa on saatavana käsikauppalääkkeiden kautta, mikä tekee siitä helposti saatavilla olevan ravintoaineen. Vaikka ei ehkä vaikuta siltä, että tällainen helposti saatavilla oleva aine voi häiritä kehoa, raudan yliannostus voi aiheuttaa useita oireita. Yliannostus voi yksilöstä ja otetusta määrästä riippuen vaikuttaa sydämeen, ruoansulatuskanavaan, hermostoon ja hengityselimiin sekä vaikuttaa näkyvästi ihoon.
Ensimmäiset oireet ovat yleensä ruoansulatuskanavan oireita, jotka ilmenevät yleensä noin kuuden tunnin kuluessa raudan nauttimisesta. Näitä ovat vatsakipu ja muut ahdistukset, kuten oksentelu ja ripuli. Koska nämä ovat yleisiä sairauden oireita, raudan yliannostuksen diagnosointi voi olla aluksi vaikeaa. Suurina määrinä rauta on myrkkyä, ja nämä merkit ovat ensimmäisiä kehon hitaasta myrkytyksestä.
Kulutetusta annoksesta riippuen muut oireet voivat ilmetä muutamassa tunnissa raudan yliannostuksesta. Väsymystä ja sydänongelmia, kuten epäsäännöllistä sykettä, voi esiintyä, ja joissakin tapauksissa verenpaine voi myös laskea merkittävästi. Suuret rautamäärät alkavat kohdistaa maksaan, mikä johtaa keltaisuuteen ja maksan vajaatoimintaan 12 tunnin ja kahden päivän yliannostuksen välillä. Tänä aikana henkilö voi myös olla altis kohtauksille. Iho tulee usein vaaleaksi, kun taas kynnet ja huulet voivat saada sinisen sävyn.
Kahden päivän kuluttua rauta on alkanut myrkyttää muita soluja. Tänä aikana kuolema voi tapahtua, ja on erittäin tärkeää saada lääkärinhoitoa hyvissä ajoin ennen tätä aikaa. Ilman hoitoa, jolla kehosta poistetaan suuret rautamäärät, henkilö voi joutua vakavaan sokkiin ja kärsiä pitkälle edennyttä maksan vajaatoimintaa sekä henkistä ahdistusta, kuten sekavuutta; kouristukset ja huimaus ovat myös mahdollisia oireita.
Kuolleisuus riippuu kulutetusta raudan annoksesta ja siitä, kuinka nopeasti hoito saadaan. Se on yksi vaarallisimmista myrkkyistä lapsille pienen painonsa vuoksi. Jopa sairaalahoidon ja hoidon jälkeen raudan yliannostus voi jättää pysyviä arpia erityisesti ruoansulatuskanavaan. Henkilön yleinen terveys ja muut olosuhteet voivat vaikuttaa yleiseen ennusteeseen.