Aivan kuten alaselän kipu, kuitenkin korkea selkäkipu laukaisee usein toisen kehon osan, kuten niskan tai hartioiden. Huono ryhti, lihasjännitykset, liikakäyttö tai jopa riittämätön käyttö voivat aiheuttaa kipua, samoin kuin tarkistamattomat vammat tai äärimmäinen väsymys. Aloittaakseen lievittää kipua yläselässä, on ensin selvitettävä, mikä aiheuttaa kipua, ja hoidettava syy.
Yleisimmät syyt korkeaan selkäkipuun ovat olkapään ja niskan lihasten liiallinen käyttö sekä huono ryhti. Korkea selkäkipu on yleistä ihmisillä, jotka käyttävät olkapää- ja niskalihaksia liikaa tiettynä ajanjaksona, jolloin lihakset voivat jännittyä. Korkeat selkälihakset kompensoivat sitten loukkaantuneita tai rasittuneita lihaksia, mikä voi aiheuttaa kipua yläselässä. Tällaisen kivun torjumiseksi on ehdottomasti venytettävä niskan, hartioiden ja käsivarsien lihaksia sekä ennen liikuntaa että sen jälkeen. Kipulääkkeet, kuten asetaminofeeni ja ibuprofeeni, voivat auttaa tilapäisesti lievittämään kipua, mutta nämä eivät suinkaan ole pysyviä ratkaisuja.
Pitkäaikainen istuminen pöydän ääressä voi aiheuttaa korkeita selkäkipuja, varsinkin jos ei kiinnitä huomiota oikeaan asentoon. Pään ja kaulan liukuminen ja pudottaminen voi rasittaa tarpeettomasti niskan, olkapään ja korkean selän lihaksia, mikä aiheuttaa kipua näillä alueilla. Jos kärsivä viettää huomattavan paljon aikaa työpöydän ääressä, hänen tulisi harkita ergonomisen tuolin ostamista, joka auttaa tukemaan alaselkää ja kaulaa, mikä edistää parempaa ryhtiä, joka estää kipua.
Muita syitä selkäkipuun ovat toistuvat liikkeet, kuten raskas nosto, vamma ja jopa stressi. Lihakset jännittyvät, kun keho ja mieli kokevat enemmän stressiä, mikä tarkoittaa, että lihakset verotetaan kipuihin. Pitäisi harkita päivittäisten rutiiniensa arviointia stressin vähentämiseksi, mikä vapauttaa jännittyneitä lihaksia. Säännöllinen harjoitusrutiini on myös hyvä ratkaisu kaikenlaiseen krooniseen selkäkipuun, koska liikunta pitää lihakset rapeina ja vahvemmat lihakset kestävät enemmän toistuvia liikkeitä tai rasitusta kuin heikommat lihakset.