Yleisimmät kuukautisten tai amenorrean syyt ilmenevät ennen kuin nuori nainen on saanut ensimmäiset kuukautiset (kuukautiset) tai sen jälkeen, kun hän on käynyt läpi luonnollisen tai kirurgisen vaihdevuodet. Menarchen jälkeen ja ennen vaihdevuosia toinen tavallinen elämänmuutos voi johtaa amenorreaan: raskaus. Näitä kolmea yleisintä syytä lukuun ottamatta muita amenorrean syitä ovat: äärimmäinen liikunta tai laihtuminen, raskas stressi tai masennus, kilpirauhasen sairaudet, munasarjojen monirakkulaoireyhtymä, hormonaaliset ehkäisypillerit ja muut lääkkeet.
Amenorrea määritellään kuukausittaisen jakson puuttumiseksi, ja se määritellään yleensä vain silloin, kun kuukautiset ovat olleet poissa useita kuukausia. Yksi jakso ohittamisesta tai hyvin myöhäisestä kuukaudesta ei välttämättä sisälly amenorrean määritelmään, vaikka tämä kokemus esiintyy useimmilla naisilla, usein suuren stressin tai siirtymän aikoina. Koska raskaus on yleinen selitys amenorrealle, seksuaalisesti aktiivisten naisten on tarkistettava, onko heillä kuukautisia, ettei raskaus ole syy.
Kuten todettiin, kolme yleistä syytä kuukautisten poistamiseen ovat premenarche, vaihdevuodet tai raskaus. Naiset, jotka imettävät yksinomaan, voivat jatkaa kuukautisia kuukausia raskauden jälkeen. Tämä vaihtelee, ja jotkut imettävät naiset palaavat nopeasti kuukausittaiseen sykliin, kun taas toiset voivat jatkaa kuukautisia kuudesta kuukaudesta vuoteen. On mahdollista tulla raskaaksi ilman kuukautisten palaamista ensin, joten imetystä ei pitäisi pitää luotettavana syntyvyyden säätelynä.
On olemassa tutkimuksia, jotka yhdistävät äärimmäisen aktiivisuuden, kuten kilpaurheilijoiden harjoittaman mahdollisen syyn kuukautisten poistamiseen. Hyvin alhainen kehon rasva urheilullisuudesta tai äärimmäisestä ruokavaliosta tai nälänhädästä voi aiheuttaa munasarjojen ovulaation lopettamisen. Naiset ovat myös ilmoittaneet useita kuukausia kuukautisten puuttumisesta stressin tai vaikean masennuksen aikana.
Muut asiat voivat häiritä kuukautiskiertoa. Hoitamaton kilpirauhasen vajaatoiminta ei voi aiheuttaa kuukautisia, samoin kuin aivolisäkkeen hyvänlaatuiset kasvut. Hormonaalinen ehkäisy aiheuttaa myös kuukautisten lopettamisen, vaikka kuukautisia “verenvuotoja” saattaa silti esiintyä. Verenvuoto ei edusta kuukautisia ovulaation jälkeen, joten se ei ole kuukautisia.
On olemassa erilaisia lääkkeitä, jotka voivat heikentää munasarjojen toimintaa hormonaalisen syntyvyyden lisäksi. Näitä ovat jotkut psykiatriset lääkkeet, jotkut steroidit ja monet kemolääkkeet. Mikä tahansa näistä saattaa aiheuttaa lyhyitä tai pitkiä aikoja kuukautisia. Munasarjojen poistaminen jostain syystä, munasarjojen monirakkulaoireyhtymän aiheuttama toimintahäiriö tai synnynnäinen munasarjojen puute voivat olla mahdollisia selityksiä sille, miksi kuukautisia ei esiinny.
Koska useimmissa tapauksissa kuukausittaiset kuukautiset ovat tavallisia, jaksot, joissa kuukautiset eivät ylitä kuukautta, ansaitsevat selityksen. Naisia kehotetaan hakemaan apua lääkäriltä, mieluiten gynekologilta, jos kuukautiset ovat loppuneet.