Monet ihmiset eivät ymmärrä, että hajuaisti vaikuttaa suoraan makuun. Itse asiassa maun ja hajun menetys kulkevat käsi kädessä. Kun yksi aisti on estetty, toinen vaikuttaa. Näiden oireiden yleisiä syitä ovat tavalliset sairaudet, kuten vilustuminen, nenän tukkoisuus, nenän tukos, hengitysvaikeudet, allergiat ja makuhermoreseptorien muutokset.
Lähes jokainen ihminen tietää, miltä tuntuu olla sairas tavalliseen vilustumiseen, mutta monet ihmiset eivät luultavasti ymmärrä, että vuotava nenä ja tukkoisuus, jotka rajoittavat hajuaistia, voivat tehdä ruoasta maun hauskan ja näyttää epämiellyttävältä, samoin kuin muut asiat , kuten lääkityksen sivuvaikutukset. Kun nenäkäytävä on tukossa tai tukossa, hajuhiukkasten voi olla vaikeaa tai mahdotonta päästä hajuaistista vastuussa oleviin hermoihin. Hengitysvaikeuksilla on sama vaikutus. Kun hengitystiet tukkeutuvat ja yksilön on pakko hengittää suunsa läpi, hajuhiukkaset estyvät eivätkä pysty saavuttamaan hermoja laukaistakseen hajuaistin.
Hengitysallergiat aiheuttavat tai pahentavat usein hengitysvaikeuksia ja aiheuttavat maun ja hajun menetyksen. Kun keho huomaa, että ilmassa olevat allergeenit ovat päässeet järjestelmään, poskiontelot ärtyvät ja nenäkäytävän lima kiinnittyy allergeeneihin estääkseen siirtymisen keuhkojärjestelmään. Kun keho yrittää yhä kovemmin taistella allergeeneja vastaan, erittyy yhä enemmän limaa, mikä aiheuttaa lisäärsytystä ja turvotusta poskionteloissa. Tämä turvotus vangitsee usein liman ja allergeenit ja luo noidankehän kipua, turvotusta, painetta ja muuta epämukavuutta. Tämän seurauksena hajuhiukkaset eivät pääse oikeisiin hermoreseptoreihin ja hajuaisti rajoittuu.
Muut tekijät voivat haitata hajuaistiä. Tupakointi, altistuminen käytetylle savulle, kosketus tiettyjen kemikaalien kanssa ja tiettyjen lääkkeiden käyttö voivat lisätä nenän tukkoisuuden ja tukkeutumisen ongelmia ja estää aromien pääsyn hermoihin. Ironista kyllä, tiettyjen nenän dekongestanttien usein käytöllä voi olla sama vaikutus.
Aivan kuten haju vaikuttaa makuun, usein myös päinvastoin. Erilaiset olosuhteet voivat muuttaa yksilön makuhermoja, jotka ovat maun keskipiste ja jotka puolestaan edistävät hajuaistiä. Esimerkkejä makuhermoihin vaikuttavista tiloista ovat tupakointiriippuvuus, suun infektiot, suun syöpä ja vitamiinin puute. Makuhermot muuttuvat myös ihmisten ikääntyessä, minkä vuoksi monet vanhemmat ihmiset valittavat ruoan heikkoudesta.
Maun ja hajujen menetykseen on monia muita mahdollisia syitä. Aivovaurio ja neurologiset häiriöt ovat yleisesti mainittuja syitä. On myös monia muita sairauksia, joissa maun ja hajun menetys on lueteltu yleisinä sivuvaikutuksina.