Nivelkipuun ja turvotukseen on monia syitä, joista suurin osa kuuluu kahteen luokkaan: tulehduksen aiheuttama kipu ja vamman aiheuttama kipu. Tulehdukseen kuuluvat niveltulehdus, nivelreuma, bursiitti, kihti ja muut sairaudet. Nivelten loukkaantuminen johtuu epätavallisesta rasituksesta tai liiallisesta käytöstä.
Niveltulehdus on yleisin nivelkivun syy. Nivelrikko vaivaa enemmän ihmisiä kuin mikään muu niveltulehdus, erityisesti vanhemmat aikuiset. Joskus kutsutaan degeneratiiviseksi niveltulehdukseksi, nivelrikko ilmenee, kun nivelten rusto hajoaa, mikä aiheuttaa luiden hankautumista toisiaan vastaan. Oireita ovat nivelkipu, turvotus, jäykkyys ja toimintahäiriö.
Nivelreuma (RA) on autoimmuunisairaus, joka aiheuttaa kipua ja jäykkyyttä nivelissä. RA aiheuttaa immuunijärjestelmän toimintahäiriöitä, mikä aiheuttaa tulehdusta nivelten limakalvoissa. Tämä johtaa nivelten heikkenemiseen, kipuun ja liikkuvuuden heikkenemiseen. RA esiintyy usein pienissä nivelissä, kuten käsissä ja jaloissa, mutta se voi vaikuttaa mihin tahansa kehon niveliin.
Bursiitti on toinen sairaus, joka aiheuttaa nivelkipua ja turvotusta. Bursa ovat pieniä, nestettä täynnä olevia pusseja nivelten lähellä, jotka pehmentävät luisia nuppeja, jolloin lihakset ja jänteet voivat liikkua helposti luun yli. Nämä bursat voivat tulla herkiksi ja turvoksiksi liiallisen nivelten liikkeen, paineen tai trauman vuoksi. Bursiitti esiintyy yleisesti hartioiden, polvien ja lantion ympärillä.
Kihti aiheuttaa myös nivelkipuja ja turvotusta. Kun kehoon kertyy liikaa virtsahappoa munuaisten vajaatoiminnan vuoksi, kiteitä muodostuu ja kerrostetaan niveliin, mikä johtaa tulehdukseen. Kihti vaikuttaa yleensä isoon varpaaseen. Se voi levitä muihin niveliin, jos sitä ei käsitellä.
On muitakin sairauksia, joilla voi olla sivuvaikutus nivelkipu ja turvotus. Näitä ovat lupus, fibromyalgia ja osteoporoosi. Tartuntataudit, kuten influenssa, sikotauti, hepatiitti ja vesirokko, voivat myös aiheuttaa nivelkipuja. Kun immuunijärjestelmä joutuu tekemään ylitöitä, valkosolut hyökkäävät koko kehon alueille aiheuttaen nivelkipuja ja arkuutta.
Lihavuus on epäsuora syy nivelkipuun ja turvotukseen. Ylimääräisen painon kantaminen lisää painetta niveliin ja voi nopeuttaa ruston hajoamista. Tutkimukset ovat osoittaneet, että pienenkin painon menettämisellä voi olla raju vaikutus kroonisten nivelkipujen lievittämiseen.
Vammat ovat toinen tärkein syy nivelkipuun ja turvotukseen. Akuutit nivelvammat voivat syntyä yhdestä traumaattisesta liikkeestä, ja krooniset nivelvammat voivat ilmetä liikakäytöstä. Molemmat vammat voivat vaikuttaa nivelsiteisiin, niveliin tai jänteisiin nivelen ympärillä tai nivelsiteisiin, rustoon ja niveliin.
Yleisimpiä nivelvammoja ovat nyrjähdykset, venähdykset ja ruston kyyneleet. Nyrjähdys on nivelsiteiden liiallinen pidennys, jotka pitävät luut yhdessä nivelessä. Kanta on jänteiden, jotka ovat lihaksen ja luun välisiä sidekudoksia, liiallinen pidennys. Venytyksiä ja venymiä esiintyy, kun lihakset ja nivelet pakotetaan suorittamaan liikettä, kuten liiallista venytystä, jota varten niitä ei ole suunniteltu.
Ruston repeämä on repeämä kumimaisessa kudoksessa, joka yhdistää luut nivelissä ja estää luita jauhamasta toisiaan vastaan. Tämäntyyppiset vammat ovat yleisiä kontaktiurheilussa, jossa tapahtuu kääntymistä ja äkillisiä pysähdyksiä. Polvinivel on erittäin altis ruston repeämille.
Vamman aiheuttaman nivelkivun hoito edellyttää kipeän nivelen lepäämistä, sen suojaamista lisävaurioilta sekä jäätä tai lämpöä ja käsikauppalääkkeiden käyttöä. Niveltulehduksen hoitoon lääkäri voi suositella reseptilääkkeitä. Akupunktio, magneettiterapia ja fysioterapia ovat muita yleisiä hoitoja nivelkipuun ja turvotukseen. Nivelleikkausta tarvitaan joskus pitkälle edenneen rappeutumisen tai vakavan vamman sattuessa.