Yhden jalan turvotus johtuu useimmiten joko veren virtausta estävästä hyytymästä, henkilön jalan vammasta tai niveltulehduksesta. On myös joitakin tapauksia, joissa yhden jalan turvotus voi johtua vedenpidätyksestä, mikä voi olla merkki suuresta elinten vajaatoiminnasta. Useimmissa tapauksissa yhden jalan turvotus ei ole yhtä vakava kuin kaksi turvonnutta jalkaa, mutta jos yksi jalka on turvonnut veritulpan takia, se voi olla hyvin vakava, samoin kuin turvotus vedenpidätyksestä harvinaisissa tapauksissa vaikuttaa vain yhteen jalkaan.
Tyypillisessä tilanteessa yhden jalan turvotus tarkoittaa yleensä sitä, että ongelma on jotenkin keskitetty jalan sisään. Se voi olla hyvä tai huono asia. Yleensä turvonnut jalka on vain merkki vammasta. Jos henkilö satuttaa jalkaansa vetämällä lihaksia tai putoamalla ja mustelmalla, hieman turvotusta voidaan pitää normaalina.
Monissa tapauksissa yhden jalan turvotus voi johtua myös polvinivelen tai nilkan niveltulehduksesta. Tämä on vakava tila, joka voi olla heikentävä, jos sitä ei hoideta. Niveltulehdus voi aiheuttaa vakavia vaurioita ajan myötä, koska se voi syödä yksilön ruston, mikä voi vaikeuttaa ja vaikeuttaa jonkun liikkumista. Niveltulehdus polvissa, nilkoissa ja lantiossa on erityisen vakava, koska se voi rajoittaa liikkuvuutta.
Toinen vakava syy turvotukseen yhdessä jalassa on veritulppa jalan sisällä. Tämä aiheuttaa joskus monia muita oireita, kuten kipua ja tunto- tai verenkierron puutetta jalassa. Muissa tapauksissa se voi olla hienovaraisempaa ja vaikeampaa havaita. Kummassakin tilanteessa verihyytymä voi olla hengenvaarallinen. Suurin vaara on mahdollisuus, että verihyytymä irtoaa ja vahingoittaa toista suurta elintä, kun se kulkee verenkierron läpi.
Vedenpidätys on yksi yleisimmistä jalkojen turvotuksen syistä, mutta yleensä se aiheuttaa molempien jalkojen turpoamisen. Joskus voi esiintyä hieman epätasaista turvotusta, jolloin toinen jalka on huomattavasti suurempi kuin toinen. Kun näin tapahtuu, henkilö voi ajatella, että vain yksi hänen jaloistaan on turvonnut, koska se näyttää siltä paljaalla silmällä. Vedenpidätys voi olla vakava vaara, koska munuaisten, sydämen ja maksan vajaatoiminta ovat kaikki mahdollisia syitä. Yleensä pidetään viisaana kääntyä lääkärin puoleen varmistaakseen, ettei se ole vedenpidätys tai hyytymä, jos jalkojen turvotus on merkittävä.