Vaikka uloste ei ole aihe, josta useimmat ihmiset haluavat keskustella tai edes ajatella, kaikki muutokset tai poikkeavuudet ulosteessa voivat olla merkki terveysongelmista, ja ne on tutkittava. Pieni määrä limaa ulosteessa on normaalia ja välttämätöntä, mutta näkyvät määrät voivat johtua useista erilaisista sairauksista. Mätä ulosteessa on yleinen oire ruoansulatuskanavan ärtyvän suolen oireyhtymästä (IBS), mutta voi myös viitata Crohnin tautiin, suolitukokseen, peräaukon halkeamiin, infektioihin tai paksusuolitulehdukseen. Se voi myös olla merkki paiseesta jossain ruoansulatuskanavan varrella.
Pieni määrä limaa on välttämätöntä jätteiden siirtämiseksi ruoansulatuskanavaa pitkin, mutta mätä eroaa limasta koostumukseltaan ja väriltään. Märkä ulosteessa näkyy paksuna valkoisena, keltaisena tai harvoin vihreänä aineena. Mätä koostuu valkosoluista, muiden solujen roskista ja kuolleesta kudoksesta. Se syntyy elimistössä vastauksena infektioon, joka usein johtuu bakteerien kertymisestä. Vaikka yksittäinen tapa ulosteessa ei aiheuta hälytystä, toistuva tai krooninen märkä ulosteessa vaatii lisätutkimuksia.
On olemassa kahta päätyyppiä ruoansulatuskanavan sairauksia, jotka voivat johtaa mätäsolujen esiintymiseen ulosteessa. Toinen on ärtyvän suolen oireyhtymä ja toinen tulehduksellinen suolistosairaus (IBD), joka kattaa kaksi haavaista koliittia ja Crohnin tautia. IBS on yksi yleisimmistä ruoansulatuskanavan vaivoista aikuisilla ja nuorilla, ja sille on ominaista krooninen vatsakipu, kaasu, kouristukset ja joko vaikea ummetus tai ripuli. Crohnin tauti on autoimmuunisairaus, joka johtaa krooniseen suoliston tulehdukseen, ja sen osoittavat vatsakipu, voimakas väsymys, kuume ja laihtuminen. Haavaisen paksusuolitulehduksen tapauksessa ihmisillä on vaikea ripuli, verta ulosteessa, kuumetta ja nivelkipuja. Sekä IBS: ää että IBD: tä voidaan hoitaa ruokavalion ja lääketieteellisen hoidon avulla.
Kun mätä kerääntyy elimistöön, paiseet voivat aiheuttaa suolitukoksia ja vaikeuttaa jätteen kulkua. Paiseet on hoidettava nopeasti, koska ne voivat johtaa vaarallisiin määriin bakteereja ja voivat aiheuttaa merkittäviä ongelmia, jos ne puhkeavat. Jos suoliston tukos on olemassa tai krooninen ummetus ilmenee, henkilö voi kokea peräaukon halkeamia. Tämä on repeämä iholla peräsuolen aukon ympärillä, mikä johtaa verenvuotoon ja märkä ulosteeseen. Useimmat halkeamat voidaan hoitaa kotona, mutta jotkut voivat vaatia pienen leikkauksen. Jos ulosteeseen liittyy mätä, verta, kuumetta tai voimakasta vatsakipua, lääkäriin on hakeuduttava mahdollisimman pian.