Jotkut huulikiiltojen yleisimmistä ainesosista ovat vaha, vaseliini ja öljy. Toinen tärkein ainesosa on polybuteeni, joka luo kiiltävän laadukkaan huulikiilon usein. Väriaineet ja tuoksut sisältyvät myös yleisesti. Monet kosmetiikkayritykset käyttävät myös joitain ravitsevia ainesosia huulikiiltoon, kuten luonnollisia kasviuutteita ja A-, C- ja E -vitamiineja. Luonnollisia ja kemiallisia säilöntäaineita lisätään myös yleisesti, jotta tuote kestää kauemmin ja estää bakteerien lisääntymisen.
Yleensä vahan, vaseliinin ja öljyn yhdistelmä muodostaa yli 50% ainesosista. Tuotteessa käytetty vaha on usein luonnosta johdettua, kuten mehiläisvahaa, karnubavahaa ja kandelillavahaa, kun taas öljy voi olla peräisin kasvi- tai mineraalilähteistä. Toisaalta vaseliini on itse asiassa puhdistettu ja jalostettu raakaöljyn muoto. Näiden ainesosien suhde määrää yleensä huulikiillon muodon ja lujuuden. Esimerkiksi pienissä ruukuissa oleva kermainen huulikiilto sisältää yleensä vähemmän vaseliinia ja vahaa verrattuna putki- tai tikkulajikkeeseen.
Kuten aiemmin mainittiin, ainesosa, joka tekee huulikiillosta “kiiltävän”, on polybuteeni, toinen öljy, joka on merkitty “oligomeeriksi”. Se on usein väritön ja läpinäkyvä, joten se pystyy heijastamaan ja taittamaan valon erittäin hyvin. Tällä tavoin huulet näyttävät kiiltäviltä, kun niihin heitetään valoa. Huulikiillon ainesosien joukossa polybuteeni toimii myös liimana, joka auttaa huulikiiltoa pysymään paikallaan levityksen jälkeen.
Jotkut naiset ja nuoret teini-ikäiset tytöt eivät halua käyttää kirkkaita huulipunia, mutta haluavat silti parantaa ulkonäköään. Siksi väriaineita lisätään usein ainesosina huulikiiltoon, jotta huulet saavat väriä ja kiiltoa. Vaaleanpunaiset ja ruusun sävyt ovat suosituimpia värejä. Lisäksi tuoksua ja makuja lisätään, jotta tuotteesta tulee houkuttelevampi ja “hauskempi” etenkin teini-ikäisille ja nuorille. Monipuolinen huulikiilto voi maistaa ja haistaa erilaisia hedelmiä, vaniljaa ja jopa suklaata.
Muita huulikiiltoaineita ovat vitamiinit, jotka kaksinkertaistavat tuotteen huulirasvaksi, joka ravitsee huulia. Esimerkiksi E -vitamiini auttaa kosteuttamaan ja suojaamaan huulia, kun taas C -vitamiini voi estää huulten halkeilua ja värimuutoksia. A -vitamiini puolestaan edistää solujen uusiutumista ja vähentää huulten ryppyjä. Jotkut huulikiilto sisältävät myös titaanidioksidia suojaamaan auringolta, koska huulten iho on erittäin ohut ja herkkä.