Filariasis -oireita ovat ihottuma, niveltulehdus ja sokeus. Myös vatsakipu on yleistä. Monissa tapauksissa esiintyy myös ihosairautta nimeltä elephantiasis. Kuume, vilunväristykset ja päänsärky ovat yleensä ensimmäisiä oireita.
Filariaasi on myös kirjoitettu nimellä philariasis, ja se on eräänlainen loistauti, joka luokitellaan tarttuvaksi trooppiseksi taudiksi. Tämä tila ilmenee, kun filariaaliset sukkulamatot hyökkäävät ihmisen isäntään. Matoja on yhdeksän lajia, jotka on jaettu kolmeen ryhmään, jotka aiheuttavat omia filariasis -oireita.
Lymfaattinen filariaasi johtuu Wuchereria bancrofti-, Brugia timori- tai Brugia malayi -mato -lajien hyökkäyksestä. Nämä matot elävät ihmisen imunestejärjestelmässä. Elephantiasis esiintyy lymfaattisen filariaasin kroonisissa tapauksissa. Tämä oire johtaa ihon ja alla olevien kudosten paksuuntumiseen. Yleensä jalat kärsivät, mutta myös limakalvot ja korvat voivat vaikuttaa.
Ihonalainen filariasis -oireita ilmenee, kun afrikkalainen silmämato, marsu, Onchocerca volvulus tai Mansonella streptocerca -lajit tunkeutuvat ihon alle. Se on hyökkäyksen muoto, joka voi johtaa sokeuteen, jos sitä ei käsitellä liian kauan. Tämän muodon yleisiä oireita ovat ihottumat ja muut ihosairaudet. Onchocerca volvulus -laji aiheuttaa onkoserciasisia tai jokisokeutta.
Kolmas ryhmä, vakava ontelon filariaasi, esiintyy, kun Mansonella ozzardi- tai Mansonella perstans -lajit miehittävät vatsassa sijaitsevan seroosisen ontelon. Tämän muodon yleisimpiä filariasis -oireita ovat vatsakipu. Joissakin tapauksissa vatsakipu voi liittyä ihonalaiseen hyökkäykseen, mikä aiheuttaa hieman sekaannusta.
Kun filariasis -oireita alkaa esiintyä, lopullinen diagnoosi saavutetaan sormenpistokokeella. Pieni määrä verta käytetään kalvovoiteella. Testaus tehdään ratkaisevina aikoina, jolloin filarisis -matojen esiintyminen on hyvin havaittavissa, mikä perustuu matojen välittäneen hyönteistyypin perusteella.
Monet matolajit välittyvät ihmisille kosketuksissa purevien hyönteisten, kuten hyttysten tai peurojen, kanssa. Jotkut lajit eivät luota verta kuljetukseen. Näiden lajien testaamiseen käytetään ihon katkaisua, joka ei perustu aikarajoituksiin.
Diagnoosin jälkeen hoito on tarpeen matojen tappamiseksi. Parasiittilääkkeet tappavat loiset ja toukat. Annostus alkaa pienestä ja sitä lisätään vähitellen estääkseen liiallisen määrän loisia kuolemaan kerralla.
Lääkityksen ja loisten kuoleman sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi, oksentelu, heikkous ja lihaskivut. Joillakin potilailla voi myös esiintyä huimausta, astmaa, uneliaisuutta ja päänsärkyä. Elephantiaasia ei voi peruuttaa, mutta leikkaus voi lievittää mahdollisen nesteen kertymisen.