Kaikki ihovauriot ovat vaarassa saada tartunnan. Infektio voi ilmaantua, kun ympäristön bakteerit joutuvat avoimeen haavaan, kuten naarmuun, viiltoon, raapimiseen tai pistohaavaan. Vaikka syvät haavat, joita ei ole puhdistettu ja puettu kunnolla, ovat suurin tartuntariski, vaikka pienetkin hyvin hoidetut naarmut voivat saada tartunnan. Joitakin yleisiä haavainfektio-oireita ovat turvotus, punoitus, vuoto ja kipu. Jos nämä oireet jätetään hoitamatta, ne voivat johtaa vakavampaan infektioon.
Turvotus on yksi yleisimmistä haavainfektion oireista. Vaikka turvotus haavan ympärillä on joskus normaalia, yli kolmesta viiteen päivää kestävä turvotus voi olla merkki infektiosta. Jos turvotus johtuu paikallisesta infektiosta, se menee haava-alueen ohi ja näyttää hyvin punaiselta. Tulehduksen aiheuttama turvotus on myös tyypillisesti kuumaa tai lämmintä kosketettaessa.
Jonkinlainen punoitus haavakohdan ympärillä on usein tyypillistä vähemmän vakavalle infektiolle. Punaiset raidat, jotka kulkevat pois haavapaikalta kohti imusolmukkeita, voivat kuitenkin olla merkki vakavammasta infektiosta. Lymfangiitti on imusuonten tulehdus, jonka usein aiheuttavat streptokokki- tai stafylokokkibakteerit. Jos tämä juova havaitaan yhdeksi yksilön haavainfektion oireista, nopea lääkärinhoito on erittäin suositeltavaa. Tämäntyyppinen infektio, jos sitä ei hoideta nopeasti, voi johtaa paljon vakavampiin, mahdollisesti hengenvaarallisiin komplikaatioihin, kuten sepsikseen.
Kaikenlainen vuoto haavapaikasta on usein toinen yleinen oire siitä, että haava on saanut tartunnan. Tämä vuoto, jota usein kutsutaan mätäksi, voi olla sameaa, kellertävää tai vihertävää, ja se voi olla erittäin pahanhajuista. Se voi tuntua melko epämiellyttävältä, mutta tämä aine on yleensä kuolleiden ihosolujen, valkosolujen ja bakteerien yhdistelmä. Se on kehon tapa yrittää karkottaa infektiota kehosta, ja on tärkeää, että se valuu pois. Ihon pinnan alle jäänyt mätä voi muodostaa paiseen, joka on usein tyhjennettävä lääkärin toimesta.
Kipu haavan ympärillä on toinen yleisimmistä haavainfektion oireista. Tämä voi tuntua arkuus tai polttava kipu haavakohdassa ja sen ympärillä. Monentyyppisissä haavoissa on odotettavissa jonkin verran kipua tai arkuutta, mutta kipu, joka voimistuu eikä vähenee ajan myötä, on tyypillisesti merkki infektiosta. Kipuun liittyy usein turvotusta, punoitusta ja mätä.