Ehkä yleisin syy lihaskipuun ja -heikkouteen on liikakäytöstä johtuva väsymys, mutta vakavammat olosuhteet, kuten trauma ja lihasjännitykset ja repeämät, voivat johtaa myös lihaskipuun ja -heikkouteen. Useimmissa tapauksissa lihaskipua ja -heikkoutta voidaan hoitaa runsaalla lepo-, kuorrutus-, puristus- ja kohoamisella-joka tunnetaan yleisesti nimellä RICE-hoito-mutta vaikeammissa tapauksissa lääkkeet, kuten kipulääkkeet tai tulehduskipulääkkeet, voivat olla tarpeen hoitoon vaurioituneelle alueelle. Vakavimmissa tapauksissa leikkaus voi olla tarpeen vaurioituneen lihaksen korjaamiseksi. Tämä on yleensä tarpeen vain, kun lihas repeytyy.
Kun lihakset väsyvät, niillä on taipumus kiristyä. Tämä kiristys voi aiheuttaa epämukavuutta lihaksissa. Lihaskipu ja -heikkous voivat johtua liikunnasta, kuten urheilusta tai päivittäisistä töistä, aiheutuneesta liikakäytöstä. Myös kireät lihakset loukkaantuvat todennäköisemmin; lihasjännitykset ilmenevät, kun lihaksia muodostavat pienet kuidut repeytyvät, mikä aiheuttaa kipua kärsivään lihakseen. Tällaisen vamman sattuessa lepo on tärkeää, jotta lihakset voivat parantua itsestään. Lihasten väsyminen tai kipu voi johtua maitohapon kertymisestä lihaksiin, joten runsas nesteiden juominen voi auttaa lievittämään lihaskipua ja -heikkoutta.
Lihas voi myös repeytyä kokonaan vamman tai liikakäytön vuoksi. Lihaksen repeämä tapahtuu, kun lihaskuidut repeytyvät kokonaan irti jänteistä tai lihaskudoksesta. Lihas usein nousee, ja turvotus ja voimakas kipu liittyvät vammaan. Lihaksen repeämä voi olla erittäin tuskallista, ja monissa tapauksissa lihas on korjattava kirurgisesti. Tällaisen vamman toipumisaika on huomattavasti pidempi kuin lihasjännitys, ja täydellinen toipuminen edellyttää asteittaista fysioterapiaa, joka palauttaa liikkuvuuden ja lisää voimaa.
Urheilijat voivat taistella lihaskipua ja -heikkoutta yrittämällä nostaa maitohappokynnystään. Keho käyttää glykogeenia energiana harjoituksen aikana, ja maitohappo on käytetyn glykogeenin sivutuote. Kun maitohappoa kertyy lihaksiin, lihakset voivat tulla kipeiksi, heikoiksi, kireiksi tai muuten epämukavaksi. Tällainen epämukavuus ilmenee yleensä kovan fyysisen harjoituksen jälkeen, mutta suorituskyky harjoituksen aikana voi kärsiä maitohapon kertymisestä. Ammattikouluttajat voivat auttaa urheilijaa kehittämään strategisen suunnitelman maitohappokynnyksen parantamiseksi, jolloin urheilija voi toimia paremmin pitkiä aikoja ja välttää maitohapon kertymiseen liittyvää lihaskipua ja -heikkoutta.